唐廷的心腹大患河朔三镇中，幽州与成德业已称臣，剩下的刺儿头魏博见势不妙，也有了归附之意。
魏博节度使田彦璋上奏朝廷，表示愿亲自前往长安参拜二圣，期间让儿子田允之担任魏博留后。此举看似恭顺，实则暗藏心机，他想保住田氏家族在魏博的世袭统治，继续当这片地域的土皇帝。
李元瑛果断拒绝。如果不能掌握藩镇的人事任免和财政大权，所谓的投忠不过是一纸空文，毫无实际意义。
田氏见此计不成，很快又上了一道表，为儿子求婚，祈求朝廷出降一位公主到魏博，借此维系家族地位。再次被兄妹二人驳回。
李宝珠要求田彦璋参照成德之例，送儿子田允之来长安为质，请未婚公主们亲自相看，瞧瞧这位魏博公子能否入得了她们的眼。
双方来回拉扯，一直没能达成协议。但明眼人都知道，河北统一乃是大势所趋，田氏已是强弩之末。
朝政日渐清明，新君励精图治，躬行节俭，御史台的言官们找不到可谏之事，很是寂寞。直到深秋季节，他们终于逮到一个破绽——长公主敕令工部修葺骊山离宫，疏浚温泉池。
华清宫因玄宗与杨贵妃的风流韵事，成为奢靡误国的象征。过去数十载，历任君王们刻意冷落此地，以示“去天宝旧弊”。如今公主下旨修缮华清宫，那就是又要奢靡荒淫了，消息一石激起千层浪，群臣摩拳擦掌，构思传世之谏。
然而当看到工部给出的单薄预算后，他们又失望地悻悻作罢。公主抠抠搜搜地只翻修了三四间屋和一间马厩，这点规模，连他们藏娇养外室的外宅都比不上。
“春寒赐浴华清池”，有传闻说公主此举是为与情人幽会。但这巴掌大的地方，仪仗车队都驻扎不下，真不知是养情人还是养猫。
转眼间，又是一个冬天过去，莺飞草长，李白桃红。寒食节与清明节重叠，朝廷依例放七天假，君臣可以暂时放下公务，或扫墓祭祖，或郊游踏青，享受明媚春光。
春假最后一天，宝珠骑着驴，低调地从骊山离宫漫步而出，为她牵驴的人自然是青衫客韦训。这个冬天，每逢旬休和节假日，宝珠总会微服私行，去华清池与他幽会，一起泡温泉。
这几日闭门谢客，抛开烦人的政务，头脑虽得轻松，腰腿却酸软得走不动路。宝珠暗想，下回再放这么长的假，还是去打猎吧。
“直接回宫？还是去东市西市逛逛？”韦训问道。
宝珠骂了一句：“我哪儿还有力气再逛街
…。。