挣点儿钱留给娃儿们，就是娃儿们，跟到我，受苦了嗦……”他提酒一饮而尽，张汤二人也陪了一口。
父亲的第一任妻子——也就是姐姐的生母——是他同村人。两家都不富裕，在亲命媒言之下结合，随后双双出去打工。父亲刚开始也是跟着同村人在建筑工地上做木工学徒，母亲则在工地或附近做些零工。夫妻一起在外打拼，日子虽苦，但也算有个温馨小家，没几年便生下了姐姐。然而随着在外渐久，两人在见识了灯红酒绿的同时，也接触到了三教九流各色人群。而母亲与生俱来的风韵与柔媚，更是为她招来不少骚扰，其中不乏暴富工头，商界巨贾，甚至达官显贵。然而母亲都不为所动，直到她遇到了一位天之骄子——当时派驻工地的设计院技术员，刚毕业的研究生白振兴。白的文质彬彬和青春气血，让未尝恋爱滋味的母亲春心始动，而白也被母亲深深吸引，涉世未深的两人很快便发展成了地下情人。彼时正值基建大潮方兴未艾，许多在编人员纷纷下海捞金，作为高级技术人员的白振兴自然也收到了不少来自私人老板的橄榄枝，他再三抉择，终于和母亲一起坐上了南下的火车私奔而去，留下了身后的父亲和两岁不到的姐姐。
“那这女人也太不是东西了吧，”金桂花听到这神色鄙夷，“天底下哪有这样的女人，孩子也不要了吗？这也太狠心了吧，什么东西！”她狠狠骂道。
父亲继续抽着烟，没理会她。
母亲走了以后，父亲去南方找了几年，他几乎在每个大城市都停留一段时间，一边打工一边四处打听。母亲的父亲——也就是姐姐的外公——也在外寻找许久，但始终没得到任何线索。
此事很快在村里传开并且在村民的口中不断添枝加叶，有说她是搞破鞋的，有说是当小三的，有说是被拐卖了，还有说是传销……姐姐的外公一辈子都是恪守乡德的淳朴农民，老来却遇到这样丧德之事，更不用说村里人对他和老伴的侧目与蜚议。他一时间心中积郁，从外面寻找女儿回来后便一病不起，半年后郁郁而终。
几年后，父亲在家人和村里众人的劝解下，终于不再寻找。而后他在工地上经人介绍，结识了寡居的吴氏。
吴氏也是苦命之人，一家人都在工地做工，而一个冬天早上，从夜班回来的吴氏发现了出租屋里两具冰冷的尸体，孩子和男人都死于一氧化碳中毒。吴氏受了刺激，从此变得有些神志不清，清醒时倒和平常人一样，只是每到发病便胡言乱语，严重时则挥打不停。
两人刚刚相处时都不清楚这段感情
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