力航母执行全球作战任务的能力，1964年，美国海军组成了以“企业”号为主，由“长滩”号和“班布里奇”号核动力巡洋舰护航的特混舰队，用64天的时间，在没有进行任何燃料补给的情况下，以22节的平均航速进行了环球航行。
“企业”号以其巨大的动力资源和续航能力实现了航空母舰发展史上的一次历史性飞跃。由于“企业”号的成功，1964年以后，美国海军决定不再建造常规动力航空母舰，而全部建造核动力航空母舰。
而现在全世界最先进的航母，当属美国尼米兹级核动力航母，这是美国的一种多用途大型航母，是目前世界上最大的战舰，装备4座升降机、4台蒸汽弹射器和4条阻拦索，可以每20秒弹射出一架作战飞机。
核动力航母的优点很多，与常规动力航母相比，首先核动力这一巨大的动力资源使航母具有更强的机动性，核动力航母可以高速驶往世界任何海域，在最高航速上，核动力航母和常规动力航母难分伯仲，但在连续高速航行能力上，核动力航母却独占鳌头。因而在地区性危机和冲突中，核动力航母可以迅速奔赴现场，起到不可替代的威慑和实战的双重效能。
再者，核动力使航母节省出大量空间和载重吨位，一方面可以装载更多的航空燃油，以满足舰载机作战的需要，另一方面大大改善了舰员的居住和工作条件。
还有一个非常大的优点，那就是核动力使航母减少了对基地和后勤支援的依赖，核动力航母更换一次燃料可以连续航行50万海里，不用海外基地的支援。而常规动力航母执行同样的任务，却需要事先在世界各地建立燃料补给网。
当然了，核动力航母也有缺点，那就是核反应炉造价及维修费用极高。