收集的消息、与那位三代柳仙的密谈，考虑一个时辰的老侯爷终于下定决心。
迈步出门，他缓步走遍镇北候府，每一步都很扎实，每走一步便令他腰下弯一分，头发花白一寸。
睹物思人。
回忆如决堤洪水泛滥。
深藏心底的刺疯狂蔓延。
镇北候府两百多年岁月沧桑在他眼里、脑海、心上一一划过。
这位铁骨铮铮、从不在人前示弱的老将虎目含泪，躲在无人巷道哽咽，泪如雨下。
客院里玄明叹息。
镇北候戍守北境边关两百余年。
这座府邸最辉煌时有近千人，每天热闹不已，小厮丫鬟往来穿梭，公子小姐习武切磋，绿草如茵，欢声笑语。
如今只剩下老侯爷与三个残疾老仆以及一个收养的女娃娃，其他都死了。
父母战死疆场。
兄弟姐妹马革裹尸。
子女喋血沙场。
大小仆从也相继战死。
哪怕是亲兵也已经所剩无几。
这种痛只能镇北候自己消化。
他收回目光，没有再看。
只知道镇北候独自走完候府每个角落后，那口不服输的心气没了。
斑白双鬓已然全白，满头华发，脸上皱纹横生，没了血色，像干枯树皮，仿佛行将就木的老者，弓腰驼背。
他走进祠堂。
吩咐不许人靠近。
在里面枯坐两天两夜。
直到马蹄声响，朝廷来使停在镇北候府前。