边城，镇北候府前。
百姓汇聚，围在一旁。
朝廷来使停在门前。
中门大开，镇北候身披甲胄，率领三个老仆与一个女娃娃迈步而出。
客院里，玄明没打算出去。
只让三小只代自己出面。
这些日子镇北候调查之事，他或多或少地关注了一些，何况白素英也给他递了消息。
这位柳教圣女也对朝廷心存不满。
正因如此，他已知晓部分真相。
老皇帝不负初登基时的英明神武，变得昏聩心狠，将君臣相宜两百年的镇北候利用得彻底，怎能不令人失望？
玄明不想跟中枢之人相见。
反正他是方外之人，理由多得是。
加上他是练神，朝廷也不敢逼迫。
玄明会留到今日，也是想看一看最终结果。
大门口，见到模样大变的镇北候，百姓们反应不一，有些倒吸凉气，有些目瞪口呆，有些忍不住掐了同伴一把，旋即议论纷纷。
“怎么短短两天没见，侯爷成了这般模样？”
“还能咋滴，家人全战死了，换谁受的了？”
“咱们边城谁家没死人，可都没镇北候惨，男女老少都死绝了，个个为国尽忠。”
“说起来，朝廷这次真是缺大……你捂我嘴干啥。”
……
马车里，朝廷来使耳朵好使。
听着边城百姓们的反应，他有些坐蜡，就知道这一场不是什么好差。
否则，怎么可能轮到他。
可谁让五大监里自己排名最末。
主动走出马车，怀锦公公轻甩拂尘，尖声道：“肃静！”
声音清晰入耳，在场百姓皆静。
“镇北候见过上使。”
老侯爷抱拳，弯腰行礼。
宰相门前七品官。
何况是皇帝身边宦官。
对方又是朝廷使者。
代表皇上而来，他更得恭敬。
至于百姓议论声。
以前，他或许会管。
眼下，却是不想管了。
怀锦公公不敢怠慢，侧身只受半礼，又躬身还了全礼，才下了马车，被请进候府。
中门大开，没有关闭。
怀锦公公例行问候了镇北候身体状况，后取出升旨，公事公办。
“奉天承运，遵地成德
…。。