顾玉人是个文武兼修之人。他遗传了父亲的优点，武强于文。他的文才若同师弟戚光相比，相差不多；但若与弟弟顾玉生相比，可说是一个在天上，一个在地下。若论武功，顾玉人绝对比顾玉生和戚光高出几十倍。因此，苏照磨曾劝他下科参加武举。顾玉人经过深思熟虑之后也暗暗决定下科参加武举。但他不能让父亲知道，父亲是武拳出身，但不知道为什么，他一直不允许两个儿子参加武举。顾玉人知道自己参加武举的事必须让弟弟顾玉生和师弟戚光知道才行得通。因为他们三人是在一起赶考的。还有，他上京的盘缠至今尚未有着落，他想通过戚琼琼来想方法──毕竟她是自己未来的夫人呢。
他早就想去戚家盐店一趟，但一直没去。
如今听到苏照磨说今天全员放假之后，顾玉人寻思：何不在此时间去一趟戚家盐店呢！
于是向苏照磨施礼问道：“苏大人，我有一件私事要办需要两天时间，想多请一天私假可以吗？”
苏照磨说道：“玉人老弟来照磨所帮忙已经快三年了，今天是第一次请私假，本官作为你的上司，若不批还是人吗？玉人老弟，本官准你两天私假，加上一天公假，该办啥事便办啥事，三天后准时回来画卯。”
顾玉人连忙施礼道谢：“谢谢苏大人。”
顾玉人从照磨所出来之后，先到街市上买回一些礼品，然后回到署前街的住处，更换了衣服，租了一辆马车坐上，带着礼品到戚家盐店去了。
驾马车的是一位少言寡语的中年男人。他抓住马笼头，眼睁睁地看着顾玉人跨上了马车，然后爬上了自己的座位，回头对顾玉人轻轻地说一声“走啦”，马车便走动了。他一路上没说过一句话。
顾玉人坐在马车上便开始全神贯注地想着心事。
“我在照磨所帮忙快三年了，今天才第一次到戚家盐店去，到时戚薇师叔一家人会不会把自己拒之门外呢？是因为路程远吗？不！照磨所和戚家盐店都在阳城，坐马车半天可以来回，可自己就是一直不去！戚薇和殷源源现在虽说是自己的未来岳父岳母，但他俩毕竟是自己的师叔，是长辈，在小时候又曾教过自己的剑法也算是师傅，自己这两年多没去看望他们一次，这算什么徒弟呀？九成两位师叔已把我顾玉人当成一个不贤不孝之人啦！至于戚琼琼，自己和她青梅竹马，从小在一起习武练剑，虽说现在她是自己的未婚妻，为了维护家族的声誉和她的名誉，需要避嫌。但自己这两年多来连看你一眼都没有！现在她一定会觉得我顾玉人是一个薄情
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