马车刚离开戚家盐店不久，萧归沐便朝顾玉人问道：
“玉人大哥，我们就这样离开阳城了吗？”顾玉人还沉醉在同戚琼琼的离情别绪之中。只见他两眼看着窗外，淡淡地说道：“我们不是已经事先说好，先到郊外农舍住一段时间，然后再回阳城参加武举人考试吗？”
萧归沐犹豫了一下，又说道：“玉人大哥，你们兄弟俩好像忘记了一件非常重要的事啦！”
顾玉人转回头，问道：“归沐妹妹，是什么事呢？你快直说。”
萧归沐想了想，说道：“玉人大哥，听说你们兄弟俩的亲生母亲娄明轩伯母就住在阳城臬台府中。你们俩同娄明轩伯母分别近二十年了，难道你们一点也不想念她吗？况且我们就要离开阳城了，你们兄弟俩难道不想在离开阳城之前去见她一面吗？”
一提起母亲娄明轩，顾玉生便潸然泪下。他低声哭泣，对顾玉人说道：“大哥，这些年来我作梦都想见阿妈一面。不如我们现在便去臬台李府一趟吧？”
顾玉人看见弟弟泪流满面的情形，自己不禁也掉下泪珠。他掀开车帘，对前面的车夫说道：“车夫大叔，请掉头，先到臬台李府一趟，然后再出城到郊外去。”
车夫大叔早就听到他们的对话，便响亮地答道：“好的。”说完，便拍马掉头向着臬台李府去了。
马车很快来到臬台李府的石狮子大门前，只见簇簇马车轿子停在路边。
顾玉人对车夫说道：“车夫大叔，请你向右转个弯，到边门街去。”
车夫响亮地答道：“好的。”
马车在边门街停了下来，顾玉人、顾玉生、戚光和萧归沐郡下了车。
顾玉人到街边的一家小店买了一些礼品，提着，然后走向门房递上自己的帖子和礼品。
不久，从门房里走出一位管家打扮的老年男人，问道：“是那一位要见我家五夫人？”
顾玉人连忙迎了上去，说道：“是我等。”
老男人问道：“你等是何人？与五夫人是何等关系？”
顾玉人本想说自己是五夫人的亲生儿子，但又怕节外生枝，引来不必要的麻烦，便随口说道：“我等是五夫人的表哥的孩子，平时多得五夫人的关照。前几天在阳城刚考完乡试，正准备进京参加会考，特来同五夫人作别。”说着，又把顾玉生的帖子递了过去。
老男人拿着两张帖子眯着眼睛看了半天，然后面露笑容地说道：“你等之中一个是解元公，一个是举人老爷，真
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