那天快晌午时，顾玉人和戚光进入阳城的北门。
看着熟悉的街道，听着熟悉的喧闹声，戚光高兴得手舞足蹈。他向顾玉人问道：“姐夫，咱们先回家去再到府衙报到呢还是先到府衙报到再回家呢？”他希望先回家。他非常想看看司马剑南到底长得如何。
顾玉人勒住马，回头说道：“光弟，我俩现在是官身，应该守规矩──先报到吧！”
戚光朝戚家盐店方向看了看，说道：“好的。”
顾玉人和戚光一起进入阳州府衙，报到后，顾玉人正式上任阳州军事推官，戚光为阳州府主簿。办妥了一切手续之后，顾玉人和戚光才同时请了私假，一起回家探亲。
这天早晨，在阳城的戚家盐店的院子里的梧桐树上飞来了一对喜鹊，喳喳喳地叫个不停。店里张灯结彩，大摆酒席──正在欢迎两位新科进士衣锦还乡。
老板戚薇和夫人殷源源满脸春光，心花怒放。他们的儿子和两个女婿都中了进士，做了官，谁人遇着会不高兴呢？您瞧，他俩的师兄兼亲家老爷顾大同正一边给客人递烟添茶，一边操着浓厚的中原口音说道：“谢谢光临！”并不停地拱手施礼道：“同喜同喜！”
夫君要回来了，戚琼琼穿上了她自己最喜欢的血红色细罗裥褶裙，怀里抱着儿子顾大宝一直在衙门前等候。站在她的身边的是赵柔雅婶婶和萧天剑叔叔，他们都向着街头翘首以盼。所不同的是：戚琼琼等待的是人──顾玉人和戚光；赵柔雅和萧天剑等待的是物──萧归沐的书信。
在戚光的卧房里，司马剑南这时却乱了阵脚。他拉着殷源源不放：“婆婆，他回来了，我怎么办呀？”殷源源一次次地搬开她的手：“什么什么怎么办呀？”司马剑南想不出“什么”说出来，便说道：“这里是他的卧室，我们还能住在这里吗？您快给我们安排个住处吧？”殷源源说道：“现在哪里有现房给你的呀？您是他的媳妇，他的卧室不也是你的卧室吗？”司马剑南涨红了脸，说道：“婆婆，我俩还未成亲呢！”殷源源哈哈大笑道：“我古灵精怪的剑南儿，你也有傻呆呆的时候！你们那里都不去，就霸占在这里，让他自己找地方睡党去吧！”司马剑南愣怔了一下，笑道：“哎，这方法真好呀！我怎么想不到呢？”她放开了拉着殷源源的那只手，朝自己头顶摸着。殷源源正想出去忙，她却又一把拉住：“我想考量考量他，请婆婆帮我。”殷源源刮了刮司马剑南的鼻子说道：“我到底是你的亲娘还是你的婆婆呀？”
在宴席上，众人一边吃着酒饭，一
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