肃穆，临江危坐，正在关爱着大江来来往往的舟楫……
司马剑南和二个丫环春花秋梅虽在巴蜀出生长大，但也是第一次参拜凌云大佛。三人跪在大弥勒菩萨脚下，右于握住香，恭敬诚恳地作辑，三人各自默念着自己的心愿。司马剑南的第一个心愿是希望母亲赵绰韵健康平安地活在世上；第二个心愿是希望母女早日重逢。
刚回到船上，戚光便拉住妻子问道：“你刚才在菩蔷脚下许的是什么愿呢？”
春花嘴快，说道：“姑爷，还用问吗？小姐的愿望当然是希望菩萨保佑姑爷的官越做越大啦！”
秋梅说道：“不对！小姐应该是希望菩萨保佑自己快点又来喜，让戚游少爷有个兄弟做伴！”
司马剑南瞪着一双大眼看着丈夫，长长的睫毛扑闪扑闪的，狡黠地说道：“告诉你就不灵验啦！”说完，笑嘻嘻地进入了船仓。
戚光拦住春花秋梅：“你俩许的又是什么愿呢？”
天晓。
在铁城的南城门前沙场上，秋国崇文公主的二路军和南汉顾玉生的先锋营正在对阵。
随着一声震开欲聋的战鼓响起，两军之间的宁静被瞬间打破。
秋军队里，崇文公主出到阵前。只见她身上背着神臂弓，手里握着秋人剑，坐马是河西良马，勒住马，大骂顾玉生道：“顾玉生，听说你是南汉的‘双探花’，可你不是一位正人君子！竟然趁着夜色偷偷摸摸地袭击了我驻扎在铁城外的八个营寨，杀死杀伤我部两万多人！这一仇债我今天必须让你一起还清！”
原来──
几天前顾玉生率领的先锋营首先抵达铁域的南郊。他亲自到前线侦察之后，觉得崇文公主驻扎在铁城四周的八个营虽然占据交通要道，起着前哨作用。但营与铁城距离较远，营寨与营寨之间又没有形成掎角之势，易于被各个击破，尤其是铁城正南、东南和西南三个营寨位置凸出，易于端掉。于是，顾玉生决定先端掉这三个营寨。他一边派人把自己的作战意图向杨文华报知，让他派兵支援；一边把自己的先锋营分成三部分；每部分又分成两小部分，都由一位偏将率领，一小部分负责攻击，一小部分负责埋伏打援。顾玉生负责攻击正南那个营寨。二天后，杨元帅派来的支援勇士也到了。一天夜里，在苍茫的暮色之下，三个铁甲理伏在前，另三个轻装队迅速攻入敌营。顾玉生率领的中路轻装队如同幽灵一样冲入铁城外正南的营寨，手里挥舞着娄氏宝剑，杀人如切西瓜一般。
铁城南郊杀声震天。夜里
…。。