箱的情景。他猛然地掀开了被子，赤脚踏在地板上，向火房奔去。
火房里空无一人。
风箱一动不动地躺在炉灶旁；炉灶里一点儿火星都没有。
顾玉生站在炉灶前，胸口剧烈地起伏，耳边是自己粗重的呼吸声。他抬手摸了摸自己的额头，掌心一片潮湿。
“她又来了……”一天晚上，顾玉生刚躺在床上便喃喃自语道。
“夫君，早点睡吧！”声音清晰甜美。
顾玉生睁开了双眼。在明亮的烛光下，他看见吕倩倩坐在梳妆台前正在卸妆。
顾玉生翻身起床，走到吕倩倩的身后，伸出双臂猛地把吕倩倩抱住──空空如也。
……
“夫君，鸡鸣啦！该起床去盐田啦！”又是清脆的声音，是从梳妆台前传来的。
顾玉生坐在床上，看了看梳妆台，梳妆台一尘不染──顾玉生每天都用手帕拭擦，就像吕倩倩生前所做的那样。他下了床，打开抽屉，梳子上一根头发都没有──吕倩倩每早梳头，梳子上总是给留着一些头发。
“夫人，你今天早上为啥不梳头啊……”顾玉生声音颤抖。
顾玉生昏昏沉沉地睡去。
“夫君，今晚就别出去了，在家陪倩倩好吗？”记忆中吕倩倩的声音突然在顾玉生的耳边响起，那么清晰，仿佛吕倩倩就站在床前。
顾玉生一骨碌地爬起来，梳妆台铜镜里只映出他一个人满脸胡茬的脸和通红的眼睛。他踉跄地奔出门外。门外是一片漆黑，头顶是满天星星。
“她走了一年多了……”顾玉生心里说道，“人们都说时间会冲淡一切，可是为什么……为什么我顾玉生想念吕倩倩的那种心痛每一天都比前一天更痛？”
顾玉玉三年守丧结束之后便向朝廷递交了服阕书。朝廷任命他为大理评事知延庆县。
顾玉玉赴任前带着妻子杨谨和长子吕继绕道到阳州，先到戚家盐店看望了戚薇和殷源源。然后到晒盐场住了十多天。
长孙吕继第一次看见海，觉得非常好玩。每天都要爷爷带他去看海。顾玉生成了吕继的“跟班”。
每天吃完早饭，爷孙俩都大手拉着小手来到晒盐场前的沙滩上，踏着湿漉漉的沙地，看着白花花的浪头轻轻地拍打着礁石，唱着儿谣。
十多天太短暂了！可是这十多天却让顾玉生从悲痛的废墟中走了出来。他欢欢喜喜地把儿子一家人送到延庆县任上。回来路上他绕道京都，到了桂花园看了哥哥一
…。。