起一滩银色液体：“这是什么东西？像水银，但又不太一样。”
“活性金属。”胡茬汉子解释道，“能够自我修复和进化的特殊物质。建奴是从哪里得到的？”
王铁柱取出一个玻璃瓶，小心翼翼地收集液体样本：“这种物质，我在火器营见过类似的记载。”
“什么记载？”老方丈问道。
“太祖时期的一份密档。”王铁柱的声音变得低沉，“据说是从西域商人手中得到的炼金术手稿。”
李三突然指向远处：“你们看，那些机关马的残骸…在融化。”
确实，街道上散落的机关马碎片正在缓慢融化，形成一滩滩银色的液体。这些液体似乎有生命一般，在地面上蠕动。
“它们在寻找同类。”胡茬汉子观察道，“就像水滴会汇聚成河。”
王铁柱从怀中取出一个铜制罗盘：“这是我改装的测量仪，能够探测金属的活性。”
罗盘的指针剧烈摆动，最后指向街道尽头。所有的液态金属都在向那个方向流动。
“那里是…”老方丈眯起眼睛，“北镇抚司的仓库？”
“不对。”刀疤脸突然说，“那里地下有一个秘密工坊，专门研究机关术。”
胡茬汉子看向王铁柱：“你的火药能对付这种东西吗？”
“理论上可以。”王铁柱摸着下巴，“但需要特殊的配方。活性金属最怕的是…”
“寒气。”李三接过话头，“所以你之前用水银配火药？”
王铁柱点点头：“没错。但现在的问题是，这些金属似乎在学习，在适应我们的攻击方式。”
老方丈从袖中取出一串断裂的佛珠：“就像孙大夫的蛊毒一样，能够不断进化。”
“所以我们要赶在它们完全进化之前…”胡茬汉子的话还没说完，突然停住了。
因为他们看到，那些流动的金属开始凝结成新的形态。不再是机关马的形状，而是某种更加诡异的存在。
“像是…人形？”刀疤脸倒吸一口冷气。
确实，银色的液体正在缓慢地构建出人类的轮廓。骨骼、肌肉、皮肤，一层层地形成。
“它们在模仿我们。”王铁柱喃喃道，“就像孩子学习大人一样。”
李三搭上一支箭：“要阻止它们吗？”
“等等。”胡茬汉子拦住他，“也许这正是我们需要的机会。如果能够理解它们的进化原理…”
老方丈突然想到什
…。。