初欢回到泠澐楼的时候，老鸨夏妈妈已候在初欢的房间里。没人知道夏妈妈叫什么，没人知道她从何处来。她很瘦，远远看上去像是在硬邦邦的骨头上披上了一层人皮。她年纪不小，却总和楼里的姑娘们一样穿红戴绿，恨不得将自己所有的珠宝全都插到头上。
“你今日去见了廖叔民？”夏妈妈烤着火，并未抬头看初欢
夏妈妈身上抹着厚厚一层胭脂水粉，香气有些呛人。可就算如此，这浓烈的香气也掩盖不住她身上刺鼻的药味。
初欢道：“是的，闲聊了几句。”
桌上的酒已温好，初欢从一旁的柜子里拿出两个玉盏。倒酒间，初欢眼神瞟到了夏妈妈凸出的腕骨。她垂眸浅笑，道“两日没见妈妈了，妈妈好像又瘦了些。”
“有吗？”夏妈妈低头睨了眼手腕，用袖口盖上，“我倒是没注意。”
“妈妈回来的倒早，不去陪那位老主顾了？”
夏妈妈没回到，转而道“听闻你用我的牌子替菡远应召。我那牌子一直带在身上，昨夜一掏，竟然不翼而飞了。你给我解释解释，那东西是怎么跑到你手中的。”
“请妈妈责罚！”初欢捧起玉牌，跪叩于地。
“责罚？”夏妈妈冷笑着“你现在是我们楼的贵人，身后都是有头有脸的大人物，我怎么敢责罚你。”
初欢：“我知妈妈怪我偷拿了您的玉牌，可我没有办法，这是我能与廖叔民搭上话的唯一机会。”
“你应该很清楚，这楼里到处都是暗桩。”夏妈妈俯视着初欢“没被他们发现还好，若是他们发现你又做了越规之事，管你是不是天皇老子的人，他们都不会放过你的。”
“初欢知错了。”
“起来吧。”夏妈妈没有接过初欢递过来的玉牌。她颠了颠手中的酒盏，示意初欢为自己倒酒“今夜我赶回来找你，其实并非是想斥责你。我回来，是想告诉你，墨氏之人已过了郾都，明日便会到这了。”
初欢的呼吸猛地一滞，手中的酒盏歪了歪，酒顺着桌角汨汨地滴在夏妈妈的裙子上。
夏妈妈凝视着初欢，神色肃然，道：“你确定要跟墨殇走？”
“有什么不确定的？”初欢很快恢复了淡定。她用袖口擦着夏妈妈身上的酒，道“那墨殇虽然名声不太好，可好歹也是仙门百家都不敢得罪之人。与其困死在这楼中，不如跟他走，成为凌驾于众人之上的人。”
“你……罢了，你想做什么我也没资格过问。” 夏妈妈的声
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