孙大人与他结盟，无疑是一股强大的助力，但朝中局势复杂，谁是真正的朋友，谁是隐藏的敌人，难以分辨。
他需要更多的情报，更周密的计划。
天色渐亮，东方泛起鱼肚白。
程湛一夜未眠，双眼布满血丝，但眼神却异常明亮。
他知道，黎明前的黑暗往往是最危险的，他必须时刻保持警惕。
就在这时，门外传来一阵敲门声。
一名侍卫走了进来，恭敬地禀报道：“大人，李知府派人送来请柬，邀请您今日午时前往府衙赴宴。”
李知府？
程湛心中闪过一丝疑惑。
昨日才刚刚拜访过他，今日又设宴款待，葫芦里究竟卖的什么药？
他接过请柬，展开一看，上面写着“庆贺钱富商伏法，恭请程大人赴宴”。
钱富商伏法，对李知府而言并非好事，他为何要庆祝？
程湛心中疑虑更深，直觉告诉他，这次宴请恐怕没那么简单。
他略一沉吟，对侍卫说道：“回复李知府，午时我必准时赴宴。”
午时，程湛如约来到府衙。
刚踏入大门，他就感觉到一股异样的气氛。
府衙内异常安静，不见往日的喧嚣，空气中弥漫着一股压抑的气息。
李知府站在门口迎接他，脸上堆满了笑容，但笑容之下却隐藏着一丝不易察觉的紧张。
程湛不动声色地与他寒暄几句，随后走进府衙大堂。
大堂内已经坐满了人，除了赵师爷外，还有几个程湛从未见过的官员。
他们看到程湛进来，纷纷起身行礼，但眼神却闪烁不定，似乎隐藏着什么秘密。
程湛心中一凛，一股不祥的预感涌上心头。
李知府示意程湛入座，然后举起酒杯，朗声道：“今日，我们……” 他的话戛然而止，目光投向门口，眼神中闪过一丝不易察觉的惊恐。