只是冷眼旁观，内心毫无波澜。她知道乾隆的禅位诏书已经准备好，大局已定。太后和令嫔再怎么折腾也不过是戏台上的小丑罢了。她心中暗自冷笑，当初自己没有依靠的时候才被太后当作枪使。如今自己的女儿李清歌即将君临天下主宰神州大地，她才懒得跟太后上演婆媳情深的戏码呢。
太后向令嫔伸出手去，这一个小小的动作让令嫔受宠若惊。她连忙和乾隆一起一左一右地搀扶着太后，仿佛是在接受太后的恩赐。
太后右手搭在令嫔的肩上，目光却看向皇后。她见皇后面色平静，愈发觉得皇后变了，变得心机深沉沉稳如磐。她心中暗自嗤笑，永琪文武双全一直深得圣心，却突然遭到贬斥失宠，这必然与皇后的变化有关。原来皇后之前的低眉顺眼都是伪装罢了，扮猪吃老虎也得看自己是虎还是猫吧？
皇后刚送走乾隆和令嫔，回到慈宁宫，五阿哥永琪就随后赶到。他请安嘘寒问暖，尽显孝子贤孙的姿态。太后对永琪的关心和孝顺感到十分欣慰，笑容愈发慈爱。她拉着永琪的手，仿佛是在审视着自己的孩子。
永琪与太后谈笑间，向太后诉苦说皇后陷害他，乾隆偏听偏信，想要抛弃他。他的声音中带着一丝悲愤和无奈，仿佛是在向太后倾诉自己的委屈。令嫔在一旁听着，心中暗自冷笑。她知道永琪已经不足为虑，索性就配合他在太后面前屡次诋毁皇后。
太后本来就怀疑永琪被贬之事有阴谋，如今听了两人的诉苦，更加坚信这是皇后所为。她心中暗自恼怒，觉得皇后竟然如此大胆，敢在她的眼皮子底下耍手段。于是，太后就像恶婆婆慈禧一样，开始刁难皇后。
要是在以前，皇后肯定会惶恐不安，甚至可能会跪地求饶。但经过这么多年的时间，皇后对前朝后宫的局势已经了如指掌，早已不是当初那个受气的小媳妇了。她心中暗自冷笑，太后责备她三句，她也能顶嘴一句，毫不示弱。
太后气得不行，她觉得婆婆训诫儿媳是天经地义的事情，贤惠的媳妇应该打不还手骂不还口。如果敢反抗，那就是忤逆不孝，罪该万死。然而，她却忘了皇后是个宁为玉碎不为瓦全的刚烈性子。以前之所以隐忍，是因为没有后台可以依靠，为了自己和儿子的将来，再多的委屈也要忍下去。如今有了李清歌这个女儿撑腰，皇后还怕什么太后？敢诽谤我，就顶死你！
这天早上，阳光透过云层洒落在慈宁宫的屋顶上，闪烁着金色的光芒。皇后像往常一样到慈宁宫给太后请安。她身着华丽的宫装，端庄大方地走进慈宁宫的大门。然而
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