年只出一个。
院试凡经府试录取的童生均可参加， 其报名、填写履历、廪生作保等手续与府试、县试略同。学政于驻在地考试就近各府应试童生，其余各府则依次分期亲临考场主持。考试分正试、复试二场。正场一场，复试一场。试八股文与试帖诗，并默写考官出题《五经》中的某段百数十字。揭晓名为出案， 录取者为生员（俗称“秀才”），札发入府、县学学习称“入学”，也叫“入泮”，受教官的月课与考校。此为童生试的最高阶段考试。
现在不用联名了，很快章子俊填写履历后就领到了院试二指宽的小纸条，院试就是考秀才，过了院试就有了功名，才会有特权，比如见官可以不跪，出门不用去衙门开路条，成绩好还有国家发放的廪米可拿，过上正常人的生活。
而此时，正月，黄河在新塞口之南决口。四月，复塞新决口。五月，大雨，沙湾北岸决口，运河水流入盐河，漕船全部受阻。时黄河一支从荥泽南流入项城，一支从新乡八柳树入张秋会通河。七月，石璞开一新河，长三里，以避决口，上下通运河。
朝廷对黄河泛滥，治河需要派一名官员，朝廷先后派多位官员治理，但却始终未能平息河患。 对这种吃力不讨好的事，在朝堂上几番博弈后，全都推诿，最后启用此时不讨喜的任右谕德徐有贞去，徐有贞因“土木堡之变”时主张迁都南撤，兵部侍郎于谦坚决反对，道：“提议南迁的人应当斩首！”礼部尚书胡濙、户部尚书陈循等重臣均附和于谦。连内官金英也骂徐有贞是投降派，提议南撤的徐有贞大为沮丧，不敢再言。 受到排斥，正窝在家里郁闷着，京都保卫战胜利后，徐有贞越加不得势，遭到内廷的讪笑，以致长久不得升迁，只得转而奉承阁臣陈循，希望得到其举荐。
当时，朝廷用人多取决于于谦。徐有贞便通过于谦门生，向于谦求取国子祭酒之职。于谦向景帝举荐徐有贞。但景帝却不同意，并道：“就是那个提议南迁的徐有贞吗？此人生性狡诈，担任国子祭酒会败坏监生心术。”徐有贞不知缘由，以为是于谦从中作梗，对他深怀怨恨。
而这一次接到了这样的差事，徐有贞反而为喜，高兴地前往山东阳谷县而去，徐有贞经过实地考察，认为应设置水门、开凿支河、疏浚运河，以疏塞浚并举的方法平息河患，得到景帝批准。他征发民夫，亲自督率工程建设，在张秋到黄河、沁水之间开凿沟渠（即广济渠）、修建水闸（即通源闸）。
当时，工部尚书江渊建议派五万京军前去支援，希望能在三个月
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