在曲阜的儒生，大部分还是过着清心寡欲，自我修为的朝圣生活，可也不乏一些逃避现实的官二代，官三代这里隐居，还有一些曾受到朝廷排斥或又是犯官子女在这里避世的… … 。所以自洪武起、经历了建文、永乐、洪熙、宣德、正统、天顺、景泰直到现在的成化，明朝的文人已经没有了进取的精神。只能修身养性了，因为从洪武起明朝就失去了表达与探索的精神，整一个社会风气也变得十分低迷，而这些全都是拜当时盛行的文字狱所赐。
到了成化年，朱见深对这方面有所宽宥才使的陈献章、湛若水、王阳明这些理学大家随后兴起，到了正德、嘉靖时也不得不回家种田、教书育人了。可也比洪武时期动不动就砍脑袋强，明朝中后期，各种新兴的思想层出不穷，让人目不暇接。但是当时明朝的做法却是在极力打压着这类新思想的诞生。甚至为了防范这种“离经叛道”情况的出现，八股文，台阁体这些无疑是把考生那尚才萌芽的先进思想扼杀在了摇篮之中。
但是相比于朱元璋在位期间的明朝初期，明朝中期文字狱的情况有所好转，但也仅仅是相较于初期而言。
文字狱自古有之，可以说是屡见不鲜，光所能想到的就不知凡几：秦始皇时期的焚书坑儒，北宋时期改变苏轼一生命运的乌台诗案等等。
虽然每个朝代或多或少都有文字狱的案件产生，但是历史上文字狱最为盛行的时代还是明清时期。
明朝的文字狱其类型更偏向于禁锢思想，扼制新兴观点的产生。而不是清朝时期的“反清复明”，这无疑极大阻碍了明朝时期的文学进程。
两汉有雄浑瑰丽的汉赋、唐朝有华美璀璨的唐诗、两宋则有婉约清丽的宋词，连蒙元也有独树一帜的元曲，它们都可以称之为“一代之文学”，无论汉赋唐诗、还是宋词元曲，都留下了无数辉映千古的名篇，也产生了众多让后世仰望的大诗人、大文豪，他们的名字让千载后的我们仍然为之自豪。不过到了大明朝就出现了尴尬的状况，它二百六十多年的历史上竟然很难找出足以匹敌前人的诗坛巨匠来。
明朝时期创作的佳作只是暗淡的星光，寥寥无几，因此，明清时代便鲜少出现内容新颖有独到见解的作品，取而代之的是千篇一律呆板无比的八股文，更别说诗词了。
朱元璋曾多次因为一些诗词歌赋中所带的禁忌字眼而变得雷霆大怒，甚至还会对作者施以极刑。比如杭州府学的教授徐一夔曾在自己的作品中写出“光天之下，天生圣人，为世作则”的词句，短短的一句
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