的第一个孩子归夫家，必须要给夫家留后，还要收回田地及房产，因为这些东西都是夫家的财产，在古代女人的地位很低的，离开了这些，一个寡妇是无法生存的，所以夫家的理由很充分，严氏只能把再婚的念头深埋心底。
这一天，正逢坝坝集，在赶集途中葛老三正好碰上严氏，葛老三偷偷塞给严氏一小包食盐，后被严氏发觉，追上去送还，却被跟随而来的来旺看到，就跟葛老三吵了起来，大骂严氏不守妇道。
原本严氏婉拒了葛老三的好意，经过叔伯来旺这样一闹，严氏的内心就转变了，自古寡妇门前是非多，原本没有什么，经过村民们传的沸沸扬扬，一些垂涎严氏美貌的后生趴窗户偷看的，言语轻薄起哄的全有恃无恐起来，为了保全名声，几天后，严氏主动找到葛老三同意这门婚事，嫁到东岸村，可是葛家长辈不同意这门亲事，原因是严氏是寡妇再嫁只能做小，把葛老三吊在了半空，也不知道葛家是怎么想的，葛老三娶妻也成问题，现在有人同意嫁给葛老三了，却说只能是妾，不能为妻，严氏迟迟不见葛老三上门说亲迎娶，加上夫家叔伯看的紧，内心刚撩拨起来的火头也就冷了下来。
又过了大半年有一日葛老三跟往常一样，来到河边遛弯，偷偷来看严氏洗衣，看着严氏婀娜多姿的身段，冒出一个大胆的念头，趁着四下无人就潜入严氏回家的路边上，等严氏经过时一把拉进茂密的芦苇丛中，严氏大惊刚要叫喊就被葛老三的手捂住，只听葛老三说道：“小娘子不要喊，我是葛老三，有事要说。”严氏瞪着一双又羞又惊的大眼睛，看着面前的葛老三不像是要非薄自己，也不挣扎了点了点头，葛老三这才松开了手，连忙施了一礼说道：“我们私奔吧。”
严氏虽然不情不愿，想想自己总不能一辈子不嫁吧，加上自己跟葛老三没影的事，现在被传的坏了名声，也就默认了，并商量好了去往东荣投奔葛老三的舅舅。
这一次是莫掌柜独自一人跑帮，可以说把历年来的积蓄及前几日打工积攒下来的银钱，全部购买了驮马及货品上，每匹马驮一引盐，再加上自己的一点行李，先从老家昭平告别妻小，贩运到桂平，一趟下来每引盐可赚七百纹钱。为了节省开支，不雇佣他人，一个人独行为了安全，走的都是官道，说是官道，在广西就是一条能通驴马的羊肠驴马道。
途径陈塘及东荣之间时，眼见天色已晚，本想就近找一个村寨随便住上一晚，明日接着赶路。以莫掌柜以往的经验，这样的想法很有风险，目前瑶寨都是结寨成堡，很少有独户人家，如
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