而当时的荆襄地区已经聚集了几十万流民，宪宗继位时，地方官员已经没有办法清理了，纷纷上疏朝廷，请求朝廷尽快治理，迟则会导致民变。在成化元年三月，宪宗任命河南布政使王恕为都察院右副都御史，抚治南阳、荆、襄三府流民。
当时王恕也不想用杀戮驱赶的方式，招抚主要方式就是发放口粮，然后逼迫流民返回原籍。这明显没有作用，因为流民回到原籍之后难以生存的根本性问题没有解决，就算是回去也很快再次成为流民。
王恕刚接到任命，他的母亲就去世了，于是王恕停职回家治丧两个月（原本申请丁忧守制，被宪宗夺情），就是这两个月荆襄的局势再度恶化。地方官府并不愿意招抚流民（受被劫掠的地方大户的影响），将所有流民都视为“贼人”，一味地发兵捕“贼”，流民怎么肯束手就擒？于是对抗和反叛之火越烧越烈。
此后几个月王恕再想招抚基本就没什么效果了，以刘通为首的乱民已聚集了四万多少人，刘通自称“汉王”，建立“大汉”，改元“德胜”正式举起了反叛的大旗。这也意味着，朝廷最初的招抚政策失败了。
直到成化二年十一月，叛乱是平定了，但是荆襄的问题并没有解决，还有几十万流民聚集在荆襄地区，应该怎么处理呢？朝廷一番讨论之后认为，荆襄之所以形成大乱，是因为朝廷此地区力量不足，武力镇压不及时以至于养虎为患。
刘通、石龙的叛乱平定没几年，由于旱灾，中原地区的流民不顾朝廷禁令，又开始流向荆襄地区。到了成化四年，荆襄地区聚集的流民已有三十多万。面对形势，朝廷还是老办法。
星如斗转，时间到了目前的大藤峡地区，朝廷还是采取当年荆襄地区的老办法对对付大藤峡瑶寨及流民，章子俊回顾着当年朝廷对付荆襄流民的策略，只能摇头叹息，朝堂上不乏智者，官位职卑说不上话。就说当时朝廷的一些官员也开始意识到深层次的原因，例如礼科给事中张宾上奏指出，荆襄流民聚集的根本原因在于他们在原籍遭受灾害后，官府并未及时豁免他们的赋役。与其在荆襄这个地方堵，不如在各地减少流民数。
张宾的建议姑且不论朝廷是否接受以及执行情况，建议最多也只能解决流民汇入的问题。可是当前在荆襄的百万流民怎么处理呢？最后朝廷大概是两种意见，主流就是抚治遣返流民，同时准备大军以应对不臣。另一种意见比较小众，知县陈文伟为代表。他认为朝廷不必花钱进剿，倒不如在此处划定新的州县，将这些流民就地重新附籍。
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