前面说道：刘吉恼羞成怒，破口大骂这些言道官不讲武德，拿了好处翻脸不认人，连皇陵下冰雹也成了自己的过错。特别是御史欧阳旦、南京给事中方向、御史陈嵩等“相继劾老子。诉刘吉纵子行偷窃之事，拐骗良家贵妇，吃水饺不蘸酱油，行窃寡妇肚兜，大白天不穿内衣裤行街等等罪状十八条。”
刘吉对“刘棉花”这个外号恨之入骨，一直派人暗中追查始作俑者。一天，爪牙兴冲冲告诉他，目标已经锁定一批屡试不第的老举人范围内。刘吉暗忖，自己多次担任主考官，某个老举人多次名落孙山挟私泄愤也在情理之中。由于无法锁定具体目标，刘吉便公报私仇，向新皇建议：为节约国家财力物力，请朝廷昭示天下所有参加礼部会试的举人，“三试不中者不许会试！”诏令宣布时正值会试，全国举人云集京师，闻讯掀起轩然大波。礼部为平息事态，上疏恳求考生完成本次会试。明孝宗表示同意，宣布本次会试后再实施三次不中即取消资格的规定。这条规定直到刘吉被迫退休后，才被废除。
说了那么多刘吉的不是，可是在章子俊看来，刘吉只是挡了某些人的官路而已，包括自己在内，谈不上奸臣、恶臣。所有的事情要用正反二面来看待，这些年来，如果没有刘吉嫉妒章子俊的成就，明里暗里拦着不让升官，处处打压，就算朝廷把许多的荣誉和官位给了自己，做了一位权臣，又能如何？章子俊正在改变大明的商业、带来了新三样粮食，让番茄、辣椒提前百年进入到了国人口中，在工业上的贡献更大，特别是混合土水泥的制造、玻璃制造、炼铁炼钢的改良、划时代的蒸汽机研制、采矿运输轨道车的应用、在军事上火枪、火炮的制造及改进等等这些，每一样成就，无不让人震惊，眼红和嫉妒。
作为大明首辅，一人之下万人之上的刘吉虽有各种不足，但基本能恪尽职守。这也是章子俊对刘吉的客观评价。
就说前年北方大旱，朱祐樘令刘吉等领衔撰写祈雨祷文。刘吉毫不客气拒绝：“先帝时，妖人献淫邪方术而受重用。近来，某些奸邪小人模仿妖人做法，在预测久旱必雨时，奏请皇上祈雨以显示神灵应验，来博取陛下的宠幸！如果宠幸小人之门敞开，奸邪之辈必然争前恐后上书请求陛下祈雨以邀宠！这样祸国殃民的结果，可想而知！所以，臣等不敢受命撰写祈雨祷文！”朱祐樘深感有理，停止祈雨行动。
同年5月，因天下频发灾祸与异象，刘吉上书恳请朱祐樘勤修德政，防微杜渐，“慎终如始”，自始至终做一个励精图治的好皇帝；8月，刘吉又
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