公上缨带着香冬小姐策马奔驶在大片大片草场的乌梁洱海，连日来所看到的都是蓝天白云，一望无尽的大草原，偶尔在草原中，很突兀地能碰到一片树林，还有一汪清水，自大明正统年起，北方蒙古鞑靼不断侵边，首当其冲就是河套地区，因为这里水草丰满，河泊星罗棋布，繁星点点，加上大片平整的草场，对于游牧的蒙古鞑靼来说就是天堂。
目前章子俊只是把尔林兔及河湾这两个地方开垦了水田及农田后，就有了足够的粮食，原本延绥地区年年等待朝廷靠救济拨粮，现在变成了除了延绥地区有足够的粮食外，还反孵给了朝廷，把多余的粮食运往山西、陕西。可是章子俊知道，这样的景象再过百年后将一去不复返，随着上游黄河淤泥堵塞，当黄河之水不再流向乌梁尔海时，大片草原再经百年蜕化成为黄沙，新的沙漠就形成了。真乃是百年之间沧海桑田啊。
为了延缓草原的蜕化，还要保住当前的生态，想疏通扩展许多连结到乌梁尔海的沟渠，根本不是人力为之，只能作罢。
此时的公上缨一行，前面不远处是一片树林，在距树林不远处，还有一池湖泊，虽然小却湖水清澈，有护卫上前去探查地形及树林内是否安全，而香冬小姐已翻身下马，理理鬓发，又跨上了跟在后面另一匹枣红马。
林边草原上仍然是静静的，看不出一丝儿不久前曾在这儿发生过一场冲杀的痕迹，树林里也看不出任何一点动静。公上缨原本想要在此地露营，跟在补给马车后面，刚到树林边缘，便看到树林里二十余骑彪悍的马贼，立马树下，不声不响地伫侯那儿，一个个脸上露出焦躁不安的神色。当这些人看到一队人马及两辆做工精巧，全铁打造的马车后，立马露出满脸惊诧，再看到马车边上一人一骑的公上缨时，有的含着猜疑，有倾慕，也有冷漠。
只见这帮马贼带头大哥阿尔斯楞却向公上缨瞟来诡秘的一眼，嘴角边挂着似诮非诮的微笑，公上缨在一阵局促不快之后，慢慢地从腰间抽出一把乌黑的软剑。在马车后面的香冬小姐似乎觉察到了前面林子里面的状况，也策马往前查看。
面对公上缨的警觉，做出了具有攻击性的动作后，只见阿尔斯楞不慌不忙缓步向前道：“下官阿尔斯楞见过夫人，下官是榆林驻守军总旗，专门前出抢掠蒙古鞑靼在河套的部落，下官另有隐秘身份是章越手下的情报队成员。”
公上缨这才放松下来问道：“不知总旗在此何为？”阿尔斯楞回道：“只因前几日这里曾发生过一场战斗，下官接到章越大人手令特地在此
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