主依然百无聊赖，心里更烦了。
一连几日懒洋洋的茶饭懒进，一点也打不起精神来，镜中红颜日渐憔悴。
小菊看在眼里，急在心头。
这天她在御花园里听着几个小宦官兴致勃勃说起今年的科考之事，天下饱学之士云集京城，那场面可热闹了，不觉心痒难耐，回到宫里便眉飞色舞把此事当作新闻说与公主听了。
“哎呀，那场面真可以说是群英荟萃、热闹繁华啊！”小菊大肆渲染着京城的空前盛世，然后她又十分惋惜地叹了口气，“唉，要是我们能身临其境就好了，只可惜这些场景只能凭空臆测了，好遗憾啊！……”
常青公主一声不响地听着，忽然眉头一展道：“谁说这些场景只能凭空臆测，谁说我们不可以亲见？”
小菊又惊又喜，“公主，您……您是说……”
常青公主的意思是她们两个女扮男装，伺机溜出宫去。实际上，她们的“阴谋”也终于得逞了。
两人找了两身男装（是从哥哥晋陵王爷赵甫那里顺来的便装），穿戴起来一看，出了尺码大些别的没毛病，一派少年佳公子风度翩翩玉树临风形象。
小菊瞳孔瞬间放大，仿佛整个世界都变得明亮起来“公主，就您这形象在京城的大街上一亮相，不知要迷死天下多少女子呢！”
常青公主粉脸一红道：“呸，死丫头，不许胡说！”
小菊吐吐舌头，“是，公主！”
常青公主瞪了她一眼，“还叫公主！……”
小菊恍然道：“是，公子！——”
两人相视而笑……
好不容易溜出皇宫，两人在京城繁华热闹的街道上悠然自得地闲逛着。
这日适逢集日，街上车水马龙，商贾云集，好不热闹。与往昔不同的是，街道上，茶肆里，酒楼里，客栈中，出现了许多手摇折扇、文质彬彬的赶考举人秀才们，为这座喧嚣浮华的城市增添了几分庄重文雅的气氛。
常青公主与小菊说说笑笑在街上走着，一边饶有兴趣浏览着京城的风景人情，一边兴致勃勃欣赏着各色货摊上那些形形色色、琳琅满目的货品。
这时，小菊脸上的肌肉倏忽变得僵硬，眼角的笑意亦瞬间隐匿，似乎发现了什么不对头的事情。
“怎么了？”常青公主瞥了她一眼。
小菊眼皮子一颤，有些紧张地把脸贴俯在常青公主耳边，轻声道：“公主，好像……好像有人跟着我们呢。”
“什么
…。。