当天晚上，皇帝与珍妃共进晚餐，他对珍妃说：“经与太后商议，朕准备再次迁都，你要提前收拾好东西，做好随时启程的准备。”珍妃回答：“臣妾遵旨。”随后珍妃叫来自己的贴身宫女玲儿，让她指挥其他宫女、太监开始收拾东西。
接到命令后，宫女太监们立即忙碌起来，把衣服、金银首饰、胭脂水粉等随身物品分类装好，一个时辰之后才忙完。
当晚皇帝在珍妃的住处就寝，第二天隆裕皇后问自己的侍女：“昨天陛下在何处就寝？”侍女答：“在珍妃娘娘那里。”隆裕皇后很不高兴抱怨道：“珍妃，又是珍妃，在紫禁城的时候，皇上就经常待在景仁宫（珍妃在紫禁城的住处），现在马上就要大难临头了，皇上还这么宠她，真希望她能被唐军打死或抓走。”宫女见状赶紧阻拦：“娘娘别说了，如果被皇上听见他会罚您的。”与此同时，皇帝正在书房召见恭亲王、肃亲王、翁同龢等亲信大臣。
光绪帝对他们说：“经与太后商议，朕决定从上海抽调部分兵力回金陵护驾，同时做好再次迁都的准备。各位爱卿对迁都之事有何建议？恭亲王沉思片刻之后回答：“截至目前为止，还没有任何情报表明唐军有进攻湖广地区（湖南省及湖北省）的企图，陛下可以迁都武昌城，那里有张大人（张之洞）镇守，可保万无一失。”翁同龢说：“臣附议，湖广地区乃产粮区。民间有言，两湖熟天下足。而且汉阳兵工厂还可以生产武器，维持据守之势不成问题。”看到两位重臣都支持迁都武昌城，光绪帝就下定了迁都武昌城的决心。
他发布了以下几道圣旨：1.命令前往上海增援的清军李成部以急行军的速度撤回金陵。
2.命令袁世凯至少派一个镇（一个师）到金陵护驾。3.将在上海作战的两艘德制军舰调回金陵，随时准备护送皇室成员及重要官员前往武昌城。
4.命令湖广总督张之洞做好护驾的准备。光绪帝告诉大家：“撤离的准备工作一定要秘密进行，以免造成民众恐慌。”众人跪倒在地，齐声道：“臣等遵旨。”然后各自离去。
当天下午，正在上海指挥战斗的袁世凯收到了军机处用电报发来的圣旨。
焚香叩拜后开始阅读：奉天承运，皇帝诏曰。唐军近日屡次轰炸金陵，并派陆军经徐州向金陵进犯。
朕深感不安，故令上海守军派一个镇及南洋水师南琛号、南瑞号巡洋舰到金陵护驾，钦此。
看完圣旨，袁世凯召集联军的主要将领开会，讨论增援金陵的计划。在会
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