告别马克西姆主教后，以撒快马加鞭，离开康斯坦察，向西南而行。
在斯利文城稍作休息，接见当地教士和商人代表后，以撒继续向西行进。
车队穿行在泥土道路上，北边是延绵不绝的斯塔拉山脉，南边是波澜起伏的登萨河，登萨河南方则是斯塔拉山的余脉。
登萨河发源于斯塔拉山脉中段的博泰夫峰附近，沿斯塔拉山脉南麓蜿蜒向东，在扬博尔城附近转而向南，于阿德里安堡注入马里查河，是马里查河最重要的支流。
登萨河不利通航而利于灌溉，下游多铁矿，上游的水势较为汹涌，奔腾在山间峡谷中。
以撒望向窗外，凝视着绵延起伏的斯塔拉山脉，山峰的积雪还未融干，但半山腰已是一片翠绿，山林中传来鹿鸣之声，路边也会偶尔蹦出几只野兔。
正想着心事，车队却徐徐停下，没等以撒发问，皇弟曼努埃尔从外面掀开帐帘。
“皇兄，我们马上就要进入山谷，前方有一支斯拉维斯骑兵正在巡弋，您要见见他们吗？”
“让他们过来吧。”
以撒说道。
不一会儿，斯拉维斯千夫长阿菲夫带着几名斯拉维斯骑兵赶到马车外，单膝下跪，向以撒行礼。
“斯拉维斯军团第六千人队向您致敬，尊敬的陛下。”
以撒跳下马车，扶起阿菲夫。
“好久不见，亲爱的阿菲夫，没想到这里是你在驻守。”
以撒打量了一下阿菲夫古铜色的面庞和强健的身躯，赞赏地拍了拍他的肩。
“是的，陛下，这片山谷虽然没有多少居民，但北边的希普卡山口却是战略要地，易卜拉欣将军派我们过来戍守。”
以撒挥挥手，示意斯拉维斯骑兵们都站起来。
斯拉维斯军团是以撒的私军，有自己的草场，定居点，医院和学校，成员均为改信正教的柏柏尔牧民。
原则上来说，他们直属于以撒个人，不听从帝国政府的指挥，他们的游牧领地也不归属当地行政部门，由以撒的私人管家负责协调。
随着北非领地的扩张，斯拉维斯军团的草场也经历了几次扩大，现在已经扩充到八个千人队的规模。
以撒的宗旨一向很明确，在什么地方用什么样的方法，有些土地不适合农耕，不适合建立村社，那就只能采用游牧模式来进行管辖。
斯拉维斯的草场多为干旱之地，长不了粮食，但又长得了草，如果以撒放任不管，总会
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