天了。”
君士坦丁十一世叹息着，浑浊的双眼望向车外的天空。
见父皇有些伤感，曼努埃尔明智地岔开了话题，指向窗外的农庄和田地。
“阿莱克修斯的开垦区马上就要到了，现在您看到的农田和庄园都是这几年才开辟出来的，有些属于开垦团，有些属于被宅地法吸引过来的自由民。”
“如果继续这样下去，再过二十年，保加利亚就可以完全纳入帝国的统治核心区，君士坦丁堡再也不会遭受来自北方的威胁。”
马车走在乡间的道路上，路旁都是大片的田地，以沿河分布的三圃制条田为主，条田旁边还有许多零零散散的小片菜田。
正值盛夏，冬小麦已经成熟，农奴正在金黄色的田地里收割，自由民则赶着马匹翻耕去年休耕的土地，农庄中，不少农民拿着连枷拍打麦穗，妇女负责将谷物扫成一堆，儿童则跑来跑去，驱赶贪吃的母鸡。
远方小溪边，巨大的风车哗啦哗啦转动着，带动水力轮机，将溪水引向水渠。
“在不到两年的时间里达到如今的地步，已经很不错了。”
君士坦丁十一世微微颔首。
“我当年在摩里亚鼓励开垦，可没有这么好的效果。”
“皇兄的政策好，一个皇家开垦团将义务和特权绑定在一起，一个宅地法又极大提高了百姓的积极性。”
曼努埃尔敬佩地说。
“再加上先进的技术，大量的牲畜和海量的农奴，当然比您那时候轻松得多。”
“再者，您现在看到的田地在几十年前就已经被保加利亚人开垦出来了，只不过后来由于人口的骤减而大量抛荒，我们只不过是将这些土地重新利用起来罢了。”
“现在的保加利亚还有多少人？”
君士坦丁十一世问道。
“很少，这么大的一片地方只有六十多万人，其中有五万是新迁来的希腊裔和带过来的柏柏尔农奴，主要集中在东部，西部依旧以保加利亚人居多。”
曼努埃尔回答道。
“不错了，往后会越来越好的。”
君士坦丁十一世拉起帐帘，不再言语，闭目养神起来。
在农民们尊敬和爱戴的目光中，车队继续行进，穿过几片田地，跨过两道小桥，前方的小镇赫然在目。
“父皇，这就是阿莱克修斯建设的镇子，贞德小镇。”
曼努埃尔说着，扶下君士坦丁。
虽说名为小
…。。