象牙烟斗，向外冒着白雾。
两人都是哥萨克王国的高官，追随国王近十年，在建制后得到了最好的职位，分别担任哥萨克王国的大盖特曼和顿河哥萨克的盖特曼。
由于哥萨克多为逃奴，由查士丁尼建立的这个哥萨克王国没有西欧意义上的贵族，除了国王外，其余哥萨克一律平等，可以享受最高限度的自由。
各部哥萨克的盖特曼和阿克曼在名义上均由自主选举产生，但实际上，国王在高官任免上具有最高话语权，帖木儿塔什和卜拉木的当选一样走了选举流程，但基本上没人会投反对票。
当然，具体到每个哥萨克小社区，选举制和议会制依然是主要政治模式，国王也不太干涉这些事情，哥萨克的天性就是自由自在，想要获得他们的效忠就必须承认各个社区的自主权，过度干涉则适得其反。
但是，这也并不意味着国王真的完全放任不管，为了确保哥萨克王国对罗斯农奴的吸引力，查士丁尼不想限制他们的自由，而是在妻子的建议下采取了较为温和的模式，选择提高教士话语权，让宗教人员获得行政权力，宣扬家族神圣性的同时，也加强了君士坦丁堡对哥萨克王国的掌控。
盖特曼是自主选举产生的，但大主教却是君士坦丁堡派遣的。
最近几年里，小冰期迎来历史上的第二个高峰，高纬度地区连年严寒，农田荒废，饥荒蔓延，游牧部落也为了生计加快了对罗斯诸国的劫掠，南下逃难的斯拉夫农奴和被捕为奴的罗斯平民越来越多，哥萨克王国得到了很大的扩张，人口突破五万，活动范围也越过顿河，开始进入北顿涅茨河流域，逐渐向西进发，和克里米亚鞑靼人争锋相对。
越来越多的罗斯裔哥萨克为这个黑海北岸的小王国带来了很大变化，游牧比例减少，定居比例增多，哥萨克们往往会以一些简单的木制要塞为中心，种植小麦，黑麦和土豆，养殖鸡鸭牛羊。
尽管他们主要定居，但仍然学习了很多游牧文化，尚武之风盛行，对内无比团结，对外野蛮血腥，一旦收到号召，他们就会拿起马刀，牵出战马，为君主而战，为上帝而战，也为自由而战。
在这个年头，波兰人和立陶宛人还没有将哥萨克人纳入掌控，将他们视为牲畜和逃奴，鞑靼贵族更是将他们视为商品，唯一愿意接纳他们和尊重他们的只有来自巴列奥略家族的国王陛下了。
“大盖特曼，统计结果出来了？这次来了多少人？”
卜拉木笑眯眯地问道。
“七百多人，
…。。