很快的，海阳所外一片茅屋就搭了起来，屋子里男女分住，多得二十来人，少的也有十多人。他们大多衣衫单薄，相互抱在一起取暖，或者盖着厚厚的茅草。即便是如此，海边晚上的天气也是寒冷的很，又恨潮湿，几乎每天都有因为身子虚弱而病死的人。对此，包括宋友亮在内，也是有心无力
有了新劳动力，开渠工作进展顺利，在冬天土地冻结之前，新渠的工程量已经完成了八成，来年开春就可以完工送水了。海阳所人和流民们都对来年春天充满了美好的憧憬。
燧发枪的成功让宋友亮很兴奋，但是宋友亮清楚的明白，眼下最重要的是解决粮食问题。如果没有粮食，一切都免谈。海阳千户所原来屯田五十四顷,屯粮六百四十八石。不过后改为粮饷由有地方供应，原先要去轮流戍守的班军也荒废了，全所男女老少全部成了农夫。登州的粮饷向来不准时也不足额，全所上下和新近收留的三千多流民全指望着五十四顷田、六百四十八石粮食是不可能的，况且最近连年大旱，收成还不到六百四十八石。海阳所这几年的地是越种越少，原因首先是军户大量逃亡，其次是原先军户们的耕种热情不高，把眼下的地种好就不错了，谁还会去开荒？就是开了荒，那地也会被军官们以各种名义和手段抢占。第三点就是因为这几年气候反常，旱灾、蝗虫灾害不断，没有人会在这种年景开荒。所以经过丈量和清点，海阳所现在一共只种了不到四十顷地，每年收获的粮食不到五百石，怎么养得活眼下的近四千人？
因此宋友亮决定要大规模开荒，而且海阳现在具备大规模开荒的条件：首先海阳所管辖的范围就是今天的乳山市一带，乳山市地处黄海之滨，境内特产丰富，素有”金岭银滩”之称。位于市境东西两侧的乳山河、黄垒河沿岸的冲积平原，土地肥沃，是重要的小麦、玉米生产基地；其次，因为崇祯五年孔有德的叛乱，使得乳山一带大量土地被抛荒，有足够的土地让自己开荒；第三，有范顺宝这样的开渠能手在，不怕将来灌溉有问题；第四，新进的流民可以提供足够的人手；第五，通过雇佣制度之后，屯田工的劳动积极性会极大地提高；第六，自己有生长周期短、产量高的优质小麦种子。综合以上六点因素，宋友亮决定在海阳开荒
眼下有两个问题要解决，第一是生产模式
中国几千年来大部分实行的是精耕细作，自给自足似的自然经济，海阳千户所的军户们当然也不例外。这种经济的主要特征是，以种植粮食为主体，以一家一户为单位，以生产自给为目的，经营方式落后
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