围之内，于是宋友亮但看别人忙着谎报军员数量吃空饷，自己还是忙着自己的事情。
在海阳卫城东北面的海边有一座小石头山，石头山建有一座观海亭。这一日，宋友亮与自己的吕文洲、孙和鼎以及一般书生打扮的人在观海亭内饮茶观海。
最初的观海亭只是几个来海阳卫谋生的教书先生自己筹钱搭建的，说是“亭”，其实不过一间简陋的茅草寮棚罢了，周围也是荒地一片。这些屡试不中，无奈之下才来海阳卫教书的落地秀才们时常来这里抒发自己的情怀，有些想不开的或是感叹生不逢时，或是抱憾怀才不遇。有些想得开的，就干脆咏山咏海，诗性大发时，还会在山石上龙飞凤舞地写下一些墨宝。
后来吕文洲和孙和鼎发现了这个地方，便动用自己的影响力，把这里修葺一新。茅草寮棚变成了砖木结构的凉亭，可以一次容纳十多人围坐。亭下荒滩也遍植花草树木，还挖了几个池塘，池塘内养着几尾锦鲤鱼。从亭子往东眺望，可以看见蔚蓝色的茫茫大海，往西眺望可以看见连片的田野麦浪，一片田园风光
“料想桃源圣地,也不外如是吧。就算长老在此地，又何妨？”一个头戴方巾,身着布衫,满脸皱纹,约有五十开外光景的老秀才喝了一杯酒后,又用拇指和食指拈起一颗樱桃让进嘴里，一面细细咀嚼，一面看着前面的景色,摇头晃脑地满足叹道。
另一个年约年近四十的中年文人含笑道：“诚然,现大明各地不是百业凋敝，就是贼寇遍地。海阳卫僻居东海之畔,却是如此富足闲雅之地,我等放课之后,闲来吟诗作对,或结伴出游，生活无忧,妻小安足。足矣！”
又一个四十来岁的书生说道：“是啊，那时我不知变通，只会一门心思考科举。所谓行行出状元，我在此做个教书匠，为国育才，不也是报效国家么？”
最先说话的老秀才名叫魏德禄，河南人，从二十三岁开始就一直屡试不中。一直考到四十六岁，才觉得与科举自己是彻底没希望了，于是经人介绍，来到海阳卫学校当了教书先生，专门为海阳卫学校里的孩子开蒙。
第二个开口的叫梅蕴祁，山西人，妻子靠买豆腐供他读书。他虽然很勤奋，但是奈何科场与官场一样黑，梅蕴祁也是屡试不中。他第五次落榜回家时，妻子嫌他没出息，回了娘家。梅蕴祁心灰意冷之下，开始帮人记账为生，后几经辗转，来到海阳卫，辅助孙和京管理库房。后来还新娶了一个老婆，去年生下一个大胖儿子，一家人其乐融融。
第三个说话的秀才叫吴志
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