水田；湖岸上立着桔槔，晾着鱼网。偏偏凑巧，这时水边卧着一对鸳鸯，浅水中有一只白鹤用一条腿静静地立着，一动不动。崇祯从生下来到现在，向远处只到过昌平皇陵，没见过南方农村景色，而皇后和妃子们自从进宫以后也没有出过紫禁城。他们都感到十分新鲜和有趣。为着不惊动水鸟，不扰乱“田园”的幽静，他在进膳前传免了照例的奏乐。
午饭后，稍作休息，崇祯带着后妃们离开金海，乘辇到玉熙宫看戏。他平日最爱看的是过锦戏。这种戏每一出都很短，大概有一百多个剧目，雅俗皆备。雅的来自院本，且不去谈。俗戏取材于市井生活，扮演骗子如何行骗，嘲笑笨拙的婆娘，痴呆的丈夫，或扮演狡猾的商贾，刁赖的泼皮，民间词讼和行贿，以及各种杂耍。雅俗相较，俗戏节目较多，也较有趣。宫中扮演这种俗戏，原有三种用意：第一是要皇帝和皇子们看了戏知道一些民间的风俗人情和所谓“民间疾苦”，第二是寓讽谏于娱乐之中，第三是逗引皇帝和后妃们快活一笑。因为有这三种目的，所以钟鼓司的太监们和教坊的艺人们有时将一些与现实政治有关的主题或题材编成短剧。
这一天艺人们先演了两出比较高雅的院本，然后演了一出《双骗案》，引得崇祯和周后不住微笑。接着演了一出新编的小戏，是凭空杜撰湖广官军大捷，擒住了张献忠，农民军全部消灭。这个戏是连夜编排成的，希望博得崇祯的高兴。
两个戏子扮作官兵，将一个扮作丑角的戏子双手反剪，押到崇祯面前，“陛下，我等已经擒拿了反贼张献忠，如何处置，还请陛下示下！”
崇祯看过后果然大为高兴，他高兴地一扬手，“推出午门斩首！”
“遵旨！”两个戏子押着扮作张献忠的戏子就要走
“陛下饶命啊，陛下饶命呀~~！”扮作张献忠的丑角赶紧声泪俱下，鼻涕眼泪一起流，叩头如鸡啄米一般。
“哈哈哈~！”崇祯看着丑态百出的“张献忠”，依旧大笑三声，依旧说道：“推出午门斩首~！”
“啊~！”“张献忠”惨叫一声，“昏了过去”
一个戏子上前试其鼻息，然后一本正经地说道：“启奏陛下，张献忠这厮胆小如鼠，吓死了！”
“呵呵哈哈~！”崇祯笑得愈加高兴，“剁碎了喂狗！”
“遵旨！”戏子们装模作样地将“张献忠”押了下去
崇祯心情舒畅了不少，立即命赏赐十两银子。尽管就一个皇帝说这样的赏赐实在太少，但是全体艺人们还是
…。。