姓都到处躲避他们。
汝州白广恩部因断粮先闹将起来，不肯再战。河南大旱，千里绝收。百姓饿殍遍野，哪里去征军粮？此时流贼各路援军都已杀到。8。
孙传庭聚集众将问道：“流贼大队云集，我军粮草不济，是进还是退？”
白广恩说道：“大军断粮多日，将士们都以草根为食，如何应战？应分据要害，步步为营，全军而退，以图后举，方为万全之策。”
高杰道：“不战而走，肯定会被人耻笑。况且饥兵十万又能走向哪里去？哪里能为大军供应这么多粮草？不如拼死一战，因粮于敌，或可转危为安。”
孙传庭对白广恩说道：“将军勇气远不及高将军。9。”于是传令全军备战。
白广恩回营会集众人道：“孙传庭知进不知退，十万饥兵，如同以肉饲虎。高杰能战让他去战，我部八千子弟不想就此丧命，可随我退保潼关。”于是白广恩又干出当年松山撤退的时王朴干过的事情，领着手下人马拥着战车，私自连夜开拔向南而去。
孙传庭见状，知道军心已动，于是只能下令全军撤退。孙传庭命高杰，李养纯带兵开路，陈永福带军押后。
大军一走，陈永福部下喊道：“孙传庭跑了，让我等做替死鬼不成？”于是全营大乱，争相潰逃。1。陈永福砍了几个也镇压不住，只好随众后撤。
李自成亲自带着襄阳兵马出城追击。官军后撤至南阳，伏兵顿起，田见秀，郝摇旗，李过三路大军包抄过来，尘埃遮天蔽日，不知究竟有多少人马？
牛金星将大军设阵五重，第一重为新入伍的饥民，每人拎了一根大棒，见了敌军，抡起大棒将其头颅砸得粉碎，吓得官军心胆俱裂。第二重为步兵，手执长矛盾牌，专门对付冲进阵来的骑兵与敢死队。第三重是骑兵，也是三层，只许进，不许退，前面的如果退却，后面的就可将其杀死。第四重为精锐铁骑，后面就是老营，为第五重，里面尽是娘子军，娃娃兵，没有什么战斗力。
高杰，李养纯也知道此战是生死之战，都派出得力将士死命冲杀。孙传庭也严令各部有进无退。大战了三个时辰，官军攻破了三重。第四重精锐铁骑见官军冲了过来，打马迎了上去。官军早已力尽，腹中无食，李成栋等斗了几个回合，气力不支，只能勉强应战，毫无还手之力。6。李养纯被贺锦一枪挑于马下，被铁骑踩成了肉泥。闯军顺势冲击，将官兵阵线的侧翼冲垮
这样一来，官军数万人就陷入重重包围之中。使官军完全陷入被动
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