自从击退葡萄牙舰队后，陈煜的锤子联盟实力大涨，但随之而来的开销也变得惊人。船只的维护、人员的补给、海域的巡逻都需要资金支持。看着账本上的赤字，陈煜不禁皱起了眉头。
“煜哥，这样下去不行啊，我们现在连买粮的钱都快没了。”张猛忧心忡忡。
“是啊，前几天那批新兵都抱怨伙食差了。”苏婉也在一旁附和。
陈煜揉了揉太阳穴，忽然想起不久前途经一座沿海小镇时，看到大片盐田的景象。那时，他还嘀咕过“这制盐方式未免太原始了”。一想到这里，陈煜的脑海中灵光一闪。
“对了，盐！”他猛地一拍桌子。
“盐？”张猛愣住，“煜哥，你说这个干嘛？”
“盐可是百姓生活中的必需品，也是国家重要的税收来源。我们可以在制盐上做点文章。”陈煜站起来，目光炯炯，“现在的制盐效率太低，完全可以通过改进工艺，提高产量和质量，抢占市场。”
“可我们连制盐的经验都没有，怎么跟那些老盐商竞争？”苏婉皱眉。
“经验可以学，但技术是关键。”陈煜笑着摸了摸自己的锤子，“我记得现代有一种叫‘晒卤水’的制盐方式，比现在的传统晒盐效率高得多。只要掌握了这项技术，我们就能占领市场。”
说干就干，陈煜立刻带着几名得力干将前往盐田考察。他仔细观察了盐工们的工作流程：先引海水入盐田，再经过多次晒制和结晶，最终获得粗盐。
“这方法虽然简单，但时间长、产量低，还容易掺杂杂质。”陈煜在心里暗暗评价。
他随后找来了盐田的负责人，一个头发花白的老盐工。
“老人家，我想问问，这片盐田每天能产多少盐？”陈煜开门见山。
老盐工听后，叹了口气：“大人，我们这儿一个月才能产百来斤，产量少得可怜啊。”
“那如果我告诉你，有办法让盐田的产量提高十倍，你信吗？”陈煜微笑着问道。
“十倍？”老盐工瞪大了眼睛，“这怎么可能？”
“只要听我的安排，我保证让你们今年的收入翻几倍。”陈煜自信满满，“不过，需要你们配合改进工艺。”
老盐工半信半疑，但还是答应试试。陈煜随后召集了联盟中的技艺精湛的工匠，根据自己的记忆设计出一套简易的“卤水加晒制”流程。他指挥工匠搭建晒卤水的浅池，并用蒸发罐加速海水结晶。
“这是怎么回事？”一
…。。