夕阳西下，陈煜的舰队正在一片平静的海域缓缓前行。晚霞洒满海面，映衬得水天一色。就在这宁静的氛围中，一艘形制奇特的商船从远方缓缓驶来。
它的船体修长却宽阔，船帆上绘着一只展翅欲飞的银色海鸥，充满异域风情。最引人注目的是，这艘船没有悬挂任何国家的旗帜，却在航行中显得从容不迫，仿佛根本不担心遇到袭击。
赵月莹站在甲板上，凝视着这艘商船，眉头微微皱起：“这船的来头不小，看样子是为我们而来。”
“看样子？”陈煜闻言走过来，顺着她的目光看去，“怎么判断的？”
“他们的航线非常精准，不可能是偶遇。”赵月莹沉稳地分析，“而且，在我们接连对抗倭寇和亡灵舰队后，能主动靠近我们的，不是敌人，就是……”
“不是敌人就暂且当朋友。”陈煜打断她，唇边扬起一抹冷笑，“看看他们能玩出什么花样。”
当商船靠近时，一名打扮奇异的男子在几名随从的护送下走上甲板。他的年纪大约在四十岁上下，面容消瘦而带着几分精明，鼻梁上架着一副金边眼镜，透出几分学者的气质，但他的腰间却佩戴着一把短匕首，显示出他并非简单的文人。
“诸位，初次见面。”男子摘下帽子，微微鞠躬，行了一礼，“在下是海上自由学者兼商人，叫我塞缪尔便可。”
“学者？”赵月莹挑眉，显然对这个称呼不太信任。
“是的，我以求知为志，行商为业。”塞缪尔笑得彬彬有礼，“当然，我的学问主要是关于海洋上的秘密，而不是哲学或艺术。”
陈煜对他审视了一会儿，开门见山地问：“既然你不是偶然遇上我们，直接说来意吧。”
“痛快！”塞缪尔爽朗地笑了笑，从随身的包中拿出一张古旧的地图，铺展开来。
这张地图上标记着印度洋上数十个岛屿和航线，其中一处用鲜红的标记特别圈了出来，看上去正是他想表达的重点。
“陈队长，我知道你在寻找九海图的碎片。”塞缪尔指着那红色标记处，语气中带着几分笃定，“而下一块碎片，就藏在这里——苏科特拉岛附近的深海断层中。”
“苏科特拉岛？”阿丽娜眉头一皱，迅速接话，“传说中，这座岛是古代香料商人的集散地，岛上种满了奇异的龙血树。”
“没错，阿丽娜小姐。”塞缪尔对她投以赞赏的目光，“但你可能不知道，在这座岛的近海深处，存在一个巨大的深海断层。这断层下
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