话说夏离秋至，由炽炎转微凉。又恰值中秋佳节将至，这一日王夫人吃罢饭食，欲去问候吕老一番，快行至门口处时，见王水荷提一食盒而出。水荷未曾看见王夫人，只顾前行。王夫人进了吕老屋内见过问好。又道:“老太太可吃得饭否？”吕老道:“仅方才吃些茶，还不曾吃甚东西。”王夫人问道:“方才我观水荷提食盒而出，想老太太已是吃罢饭了，莫非是丫头们端来饭食不合老太太胃口？”吕老笑道:“那倒非是，这年月能吃得饱饭已然极好，那管恁多合不合口。只是腹内又不甚饥，便是晚吃些倒也无妨。方才水荷那丫头提食盒来，叫其暂端回罢了，便叫你们先吃罢。”王夫人笑道:“老太太此言便差，若要等饥时方吃，只怕无甚饭了。”吕老道:“灶房内日日有不曾吃完那饭，又怎愁无甚的吃。”王夫人道:“也是代老太太身子而想，你老今番已有八十高寿之龄，也应注意些许，平日里又无甚忙事，只管顾好自身，何必择那余饭而食。眼下也已不早，若此一顿晚吃，下一顿又得推后，如此反复便对老太太身子不利，若要叫太爷得知了，定也不愉。那些年轻体健的又何必老太太忧心。”吕老笑道:“既如此，以后记之便是了。”王夫人又同其略谈片刻，临走时又道:“近来天气俞发凉了，老太太虽不多出屋，也须得多增些衣才好。”吕老道:“前些时日明安用那京城带回之布料给我做出件新厚衣来，眼下倒可取出了。”王夫人笑道:“难得他一片好意，老太太平日里头也不枉白疼一场。”王夫人辞过吕老，出得屋来，恰看见丫头王水荷到来，手中提一食盒，见了王夫人出来忙问了好。王夫人见其提食盒去而复回，便问其故。王水荷道:“行至前院时正遇着金凤姐，他见饭食一筷未动，便言莫非老太太不喜吃？我回称老太太欲晚些再食，故才取回。他便道那便仍留于老太太处，待要吃时便无须来回奔走，也用不着老太太等，故才折返而回。”王夫人笑道:“那丫头倒也这般懂事，不负我平时劳口嘱之。”便叫水荷提食盒快些进去，水荷自去服侍老太太用膳不题。
王夫人回至自个住处，倒忆起一般事来，逐打发丫头廷春去唤过刘安人来，廷春领命而去。出得屋来走不远，正遇李金凤迎面而来，廷春见了便止步问候。金凤见了廷春，道:“走的这般急，是有何事？”廷春道:“王太太令我去唤刘安人过去，似有甚事相商，金凤姐何事来此？”金凤道:“昔日逢年过节吾父总提前许多时日写书信派人传回，眼下不久便是中秋。特来问吾母亲一问，看看可曾有信回来否。既安人要前来议事，只可晚些来此。
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