自斻自那日得李金凤一番言责语斥，归家之后常浮难忘，每逢忆起，更觉又羞又气又惭，日子渐久，不觉招恙病起，寻些药服来仍不见现好，却倒日重一日。他家里头人又因惧院处威势，只可拾掇东西，移离此处。那罗自斻至后头，忽一日痰上阻咽，两目一翻于榻上亡去，此为后话，略言题过。
朱平清闻得这番话语，稍觉一惊，心下已然明晓缘由，遂道:“原来此般，怪道这多时日未闻其回。培明兄今若未至，不知又坐候多少日子。”胡志杰又道:“贵处可有闲居处否？”平清回道:“后院处倒有。”志杰听罢道:“依我见，不妨赴镇上寻请一学师来，为个门馆先生如何？”平清闻之略作一思，答道:“此倒也为一良计，只是消得同祖父等言议一番。”二人言别话间，不觉忆起前番那老道来，朱平清道:“自我逢那老道赠丹药于我，竟再无一见。”胡志杰道:“天下之大，他等逍游闲仙，足行四方，或隐而静居，或遍方作行，择缘者会之。若欲复见，只看缘之长短。”平清又问道:“兄自服仙药，贵宅人等可有见知者？”志杰回道:“吾表妹尚幼，便是瞧见也无大妨，余下者尽皆不知。”平清又笑道:“只惜世宗皇上在位之时不曾亲会这老道。”志杰叹道:“先皇迷道误朝，民苦劳怨。这老道定无不知之理，便是皇上知有此者亲招欲见，那老道早不知何处去也，岂有觐会之说。”正言聊间，不觉已为晌午。朱平清要留胡志杰于此用饭，志杰谢过拒之，平清无奈，只可与其作辞。
朱平清送了胡志杰离之，自去用罢饭食。又忆起胡志杰所言，便去朱天丰处，正朱天丰夫妇两个也早用过午食。朱平清先道过祖父祖母安好，又将那塾师因病离此地一事道出。刘老听罢对朱天丰道:“那塾师一去，新者不知那时方至。依老身之见，明安也是满阅学书的，不妨让其暂为师以教春儿如何？”平清笑道:“祖母差也，中之精理，吾自尚难尽晓，怎可轻充一师。方才培明至访，说出一言来，吾倒觉不妨如此般。”便将胡志杰所言请一师作门馆。朱天丰道:“正巧后院西南处有一闲静书房，待先生请至赐学，汝同春儿等皆可拜之问教。”刘老道:“届时定消使些银两，镇上者多是知识老爷的。若叫老爷亲身赴请，他等一可待孩儿好，二可比别家少些银钱。”平清笑道:“祖父等既是已认玉春为膝下之义，与吾亦是胜为兄妹。钱两需耗自不消二老所虑，只求得访请一好些个来。”后朱平清稍歇片刻，辞过二老而出，就往前行去。至李金凤卧房处，却不见身踪何处，便是王夫人亦不曾会见。平清只得转过出之，待往前院
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