月道:“我看那书生害紧，不及思此。”又见李金凤转至那汉子跟前，那人急道:“俺讨银子，你那随者丫头无钱两尚直劲阻俺。又吃你一摔，却是何理？”金凤略作一笑道:“汝等索讨银两自是无甚，若为些许银两伤人于重，祸殃其命，于此明街繁市四邻围望之下闹出一人命来，尚言无犯王法么。汝等若手重些，他偏又经受不起，叫汝等害却，届时得问那个问债来？”言毕，摸寻出一锭银子，对那人道:“此拿去作那后生所欠，自此汝等各无缺欠。余之零头，当那一伤之赔。”那人接过银子，又道:“好一姑娘，只瞧着容仙面俏，万不料又兼本事哩。”便随那众人等一齐散去。
那后生观得金凤此举，称谢不尽。言道:“小子名唤屈辰良，桃园村生人，方才那个为吾邻舍。因昨岁秋闱赴城应试，奈家道贫艰，遂求借其银子，留于宅舍些许以拱老娘用使，余者作行途食宿之耗。不意后之失榜埋落，归途半径又误失银两，幸得善者接济，回得乡来。那邻舍便日日催讨，小子食减节物衔枝累攒，缓缓偿债。今日其复领众寻来，吾言求宽候时日，招来一番毒打。若无二位姑娘言手出救，性命难料。”李金凤又取些银子，道:“此你拿去作医伤养体之使，观此天色，速当早回为是。”秋月忙将自个那二十余银递伸，道:“方才已叫仙姐出数，现拿了我这去罢。”金凤只让其收回，又叫屈辰良接过银子。屈辰良由金凤手里取来，万谢不及。又转对秋月拜道:“姑娘方之首身遮护，望姑娘道过尊名宅居，待小子那日名挂高榜，定回寻答谢。”秋月不禁心下慌急，扶起道:“奴家不过路见不平，怎要公子回谢。”屈辰良只泪求其名姓，秋月恐平清焦候他二人急了，无奈只得如实回过。屈辰良又拜过二人几拜，转身去了。李金凤两个也急回车处，恰见朱平清正目转四望，见他二人来前，方懈忧心。于金凤道:“因近铺今闭，只可行远以办。吾才之回返，不见留迹，你却是何处往也？”金凤遂将适才过事略简言过，平清巡望四周道:“目下且返，待回之再言。”三人遂登车轿，一路回了。
待归及春合院，朱平清卸得炉暖，移抬至卧，又令杂仆将购办肉荤拿入灶房去。李金凤暂进前院左屋房，见过水荷等复谈，秋月自去寻见陶氏。平清了办杂琐，赴朱天丰处见禀道:“尚老爷已妥送而回，另嘱物什亦办全当。”朱老爷颔首道:“如此为好，今寒胜于往，汝等今有一劳。多办热汤于众，赶散寒气。不久便作冬至，留置下些来叩祭祖宗为使。”平清领言而退知于灶房处不题。
至午牌时分，李金凤提一食盒
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