叙谈。”说罢与水荷并齐出外，正逢秋月往这处走来，便随二人皆往后头而行。
三人入舍方围案而落，水荷便问道:“你等与之逢会，其品心如何？”秋月遂把陶氏一节说与他听了。水荷闻其所言，忧显眉目，道:“他如此待民，于这世道竟是难得，莫非月妹真个欲应允了他？”秋月亦是颦蹙不语，稍刻言道:“若为我前时居临寒萧逢此念恩知报者，便也觉喜获善果。然我现结认仙姐一众，又蒙老太太等慈厚，已不轻望求贵。虽是屈辰良一片好心，却叫我如何轻舍了诸位？”三人皆于座无言。不觉平清由外而归，一路行到这处来。同金凤作会已了，不免问讨何事至忧，金凤遂把前等日子屈辰良一事道叙一番。平清听罢这一段情，道:“怪道如此，想秋月还是我与江仙昔日巧遇，方引入来。相于一处也有十载光阴，忽将离转他处，虽称不得甚祸事，却也是行雁只离之感。”待稍作语止，又问秋月道:“你心下何定？”秋月把方才诸语复上一回，而道:“我若允应，难舍于诸位。若婉辞忍拒，又恐负其一片诚善。如此却叫俺进退无方，何可善允。”金凤道:“想老太太等尚自不知，他择日复来，太太等怎不动询。应拒之否，也消届时禀会于他等方是，今日且不去念劳许多。况此事亦自为决，老太太等如真个离舍不忍，届时也好做得个顺水之了。”众人听罢都道可为。
不上几日，廷春便寻金凤禀道:“先前来寻会那官爷，今果又至访。”恰平清亦在座旁，听了此话，便对金凤道:“今且叫我去作一见会。”说罢，离身便去。待廷春引着行见至前，瞧清来人貌样，不觉心中一惊。屈辰良见得平清，不禁礼道:“不意又于此幸会老兄，却是缘巧。”平清道:“阁下访道之由我已知闻，然却只知身迹，未见容表。今作相会，竟为前过今复。”欲邀其同座一叙，屈辰良亦欣然愿往。两人入了屋舍，不上数句闲语，平清问言道:“动问贤弟今居何就？”屈辰良回道:“在下自应今岁春闱，得中二甲前居，入翰林院以授庶吉士一衔，既与朱兄同年，不知现何谋为？”平清回道:“执名添榜而后使以观政，得兵部侍郎并武将之职，现赴绍兴府处理位。”了之又言:“前闻贤弟高阔，至铭心腑，今如阁下者，几数可寻。”屈辰良回道:“莫道天下贤良何数，凡奸佞谗辈，皆讨君悦爱喜。如君非仁德，即受其蔽惑，当以正劝醒之。若聪入慧耳，改替过差，何使贤忠蒙陷冤误。亦何使小人潜祸于堂。”平清道:“他等既取圣悦颜爱，忠言良语恐成逆耳。”屈辰良叹道:“正乃御外更首内平，朱兄只当番虏兵盛将强，与之为
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