语传回。李应才一见上头所表，顿觉头沉气浅，手中信也脱手而落，险昏晕于地。一众人慌得上前来，一阵摆布方才稳了。黄老一见此际，忙道:“吾儿吃害何事？”孙二已忙把那信拾起，匆视一过，骇道:“主人动犯圣威，现已下入困囚。”黄老听罢，恸泣不止，道:“如此怎生为好？吾儿若有个长短，老身也难活于世了。”孙二连道:“眼下须当早议解策，方可救主人平灾脱厄。那朝堂众列却是求他情不得。唯可行之，便是求于主人昔日所待那王府并合义村众老爷处。”一旁李应才已缓过心神，接道:“如今只可把该事告知兄长，以谋定夺。”说着连行至案前，待笔落信成，正要着人送出，忽听外头一阵聒噪，又见兰囷奔入，面色惶恐，道:“外头来了一伙官兵，把宅内诸多物什都抬了出去。”众人大为一惊，已有十余个士兵赶进，内中一官喝道:“现奉令旨，抄收案犯李文贺宅业。”不由分说，叫把李应才并一群仆役等一齐拖带至门首。将该处上下搜刮干净，封了门院，官兵方才尽去。
李应才至此已是如醉如痴，顿足道:“我家自宣宗皇行官至今，几时曾有昧心枉法之辈？忠义半生，今逢妄语一朝，忽作阶下之囚。”而又泪掩于面道:“老天佑我儿一全，叫我代他受了苦去罢。”一旁黄老也自哭个不止，孙二劝慰良久，不得。恰此时一人行过，至前来说话，李应才瞧去见乃为相识，苦诉道:“吾儿生何孽过，至天下此厄。家业尽散化无，”那人道:“阁下既是文贺兄令尊，虽在下助令郎不得，只可且将诸位安顿好。”说罢便请众人由城外而去，不上三里地，有一茅屋在彼，李应才等无奈只得落入。那人又告劝数句，匆匆辞过。这李家败落如此，一众家仆都作鸟兽散。除孙二、兰囷几个人，或忠心不散，或无处可去，皆诸因系绕尚留于此。黄老念子伤泪，双目几乎害盲，李应才也复发旧疾，身不得行口不能言。兰囷对了孙二道:“我身上还有些钱两，另有老太太所赐饰物，孙主管今一并拿去，以解大老爷之难。”孙二接过谢罢，便往城里而赶。
入了城内，孙二先登一人家门前，原来这居者在李宅为杂之时受孙二些搭助，故感念于心。因是早离了那处，尚不知所发诸事。见孙主管到来，本待邀入进去。孙二却道:“我现有一书信在此，须寻个可靠之人递呈。虽厚情难拒，只可来日承领。”那人接过书信钱两，与孙二相别而去。转又寻药铺，照旧时医方弄了数味药，回时行经李宅门首，只见一人于前绕徊。遂上前道:“这位老爷可是要寻李家的人？”来者眉蹙不舒，道:“李家因触何犯，以招
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