勉强她，给她空间和时间慢慢疗伤。项北每天除了学习就是工作，好像被人斩断了情丝，上官敏德想给她介绍男朋友，项北也笑着拒绝，说自己现阶段只想好好上学工作，没心思谈恋爱。
项北偶尔还会想起章岭楠，想起他依然会心痛，路过他们曾经去过的地方依然会忍不住流泪，C市成了她的禁地……
两年后，项北博士毕业进入外交部工作，三等秘书，外驻西班牙。正式上岗前一周项北回了趟家，宴请亲戚吃饭。大家都以项北为傲，只有项妈妈郁郁寡欢。项北跟大家敬完酒拉着母亲的双手，
“妈，您女儿出息了您怎么一点不高兴呢。”
“你在香都读书便一直很少回家，这次去西班牙回家的次数肯定更少，我想念你，担心你，怎么高兴的起来呢？”项妈妈哭了起来，女儿是她后半生唯一的牵挂，她舍不得。
项北抱住母亲，哽咽道，
“妈，我虽然回家次数会少，但一次可以待很久的。”
“不一样，不一样的。每周回来待两天和一个月回来待八天，天数一样，感觉千差万别。小北，以你现在的能力，随便去哪个大学任教都轻而易举，非要去西班牙外驻不可吗？”
“妈，我曾经不就在C大工作吗？我去香都大学深造四年再重新回学校工作，那不是白折腾了嘛。”
“可你一个女孩子，远在他国，身边也每个亲戚朋友，多么孤单啊。”
“我会交到新朋友呀，不会孤单的，妈，您别担心啦。”
宴请完亲戚便是朋友了，项北跟赵兆分享了这个好消息，并表示以后休假回来找她团聚，因为这次时间太紧张可能见不上了。穆宁和山峰推掉所有的事情赶了回来。聚餐地点在穆宁家，吃的由某饭店大厨上门负责。
餐桌上布满美食，够十个人吃，三个人坐在一块，凑不出一张笑脸。项北给大家倒上红酒，故作生气道，
“你们俩怎么回事，不为我高兴啊。”
“舍不得你嘛。”穆宁很难过，在国内，不论多远她们可以想见就能抽时间见，但是在国外没那么容易，请假，办完出入境手续得个把月，已经过时效了。
“小北，不能留在国内吗？”山峰问她。
“三等秘书肯定得驻外，等到了一定级别才能回来。”
“等到那时候你不得满头华发了。”
“不会的，我会加倍努力，早日回来。”
“哎。”
“好啦，别叹气了
…。。