紧上前行了大礼，又绞尽脑汁夸赞着。
“您这金带围养的真好，这个时节开花，可见与花有缘，多少人家便是养在温室都很难开这么好。”
老爷子闻言眼睛一亮。
“你能认出这是金带围？”
沈南乔笑笑。
“芍药里难得的名品，因其花朵都在腰部，远远看去像是围着金腰带，故而得名。”走近两步，细细打量了下，复又回道，“只是寻常人难得能养这么好，这一圈不多不少刚刚好，修剪得很是精致啊。”
夏太傅得意起来，冲老妻努努嘴。
“听见没有，我就说我这养花的技术，放眼大楚无人能及。”
夏老太太撇撇嘴。
“那是人家小姑娘初来乍到，不好拂你的面子。”
夏太傅没理会这句，又看向沈南乔。
“来，认认这一盆。”
沈南乔依言过去，那花被放置在案头，看得出来是心头好，平素应该是时时把玩的。
“十月花期的十八学士，能在这个季节开，定然是用了些法子的。”沈南乔由衷流露出钦佩，“虽说叫十八学士，但一朵上开两三朵已是不易，您这个足足有六朵，着实厉害。”
夏太傅眼前一亮。
“小丫头于花草一道很是精通啊！”
沈南乔谦虚笑笑。
“君子六艺，养花弄草皆是雅事，我这点皮毛哪里登得上大雅之堂。”她略沉了沉，语气更显真挚，“您才是真正的行家。”
就这一来一往之间，就逗得老头子眉花眼笑，不但带她参观自己的书房，甚至还把不肯轻易示人的珍本拿出来给她瞧。
宁肃倒是没料到老头子对沈南乔青眼有加，未免失笑。
夏老太太趁机把人拉到一旁，低声问。
“这丫头的身世，你知道吧？”
宁肃不动声色掀起眼皮子看着不远处相谈甚欢的一老一小，微微点头。
老太太深深叹了口气。
“可惜了这孩子，她母亲是出了名的闺秀，若能亲自教养她长大，说句不恭的话，便是做国母也使得。”
宁肃眼神晦暗不明。
夏老太太见状，也不好再多说什么，拍了拍他肩膀。
“家下预备了便饭，是她母亲的家乡味，等下吃了再走吧。”
宁肃未及开口，就被那边的笑声吸引。
但见夏太傅举着一把小白菜，中气十足吩咐下
…。。