场就被锦衣卫指挥使章之豹一刀毙命，最后经查，魏惊春患有严重的癔症，只因平日隐藏的好，才瞒过了考官。皇帝宽仁，没有追究其亲族罪过，但也下令，其同族子弟，以后都不准再参加科考。因为这种癔症，存在家族遗传的可能。
而孟尧，因为魏惊春的离世，心灰意冷，科考成绩出来后，便主动向吏部请求回家乡青州当一个七品县令。青州紧邻西京，连年战祸，自古苦寒之地，只要脑子正常的就没人愿去，吏部没有阻止的理由，爽快答应。再后来，谢氏被诬谋反，谢琅逃出上京，经过青州时，遭遇了当地守兵围杀，是苏文卿用昔日同窗情谊说动孟尧暗中相助，谢琅得以兵不血刃穿过青州，回到北郡。孟尧心中有愧，不愿离开，被青州守将当做逆贼斩杀在青州城下。
后来新朝建立，孟尧忠义之举被茶楼说书先生们添油加醋，大肆宣扬，甚至有人信誓旦旦宣称，孟尧死时，腰间还挂着昔日国子监读书时，魏惊春送给他的一块祖传玉佩。至于魏惊春为何要将祖传玉佩送给一个同窗，就无人知晓了。
卫瑾瑜看着如今正值意气风发的孟尧与魏惊春，心情复杂。
孟尧与魏惊春望着卫瑾瑜，心情更复杂。想，对方久久不开口，难道是他们太过唐突，把人家吓着了？
正困惑，就见那姿容秀绝的少年郎起身，广袖轻举，微垂目，与他们回一礼：“卫瑾瑜，字平宣，上京人氏。”