在古代，盐铁乃是国家的经济命脉，若能掌握盐铁贸易，收入比金银可观千百倍！
“为何废弃？难道是开采完了么？”李韫问道。
“恰恰相反，没开采几天。”
刘敢当说道：“官府之所以放弃盐矿，其中原因有很多——矿盐比不上海盐和湖盐那般纯净，矿盐不仅开采难度大，而且还有毒，炼制工艺也很复杂，从山里运出去的成本也很高；
再加之打石山土匪太多了，根本就没有盐商敢来转运，种种因素之下，燕州官府便弃置了打石山的盐矿。”
“哈哈！这可真是老天爷赏饭吃啊！”
李韫巴掌一拍，迫切招呼：“快，命人去盐矿里开采些矿盐回来，本王教你们如何制盐！”
“倒也不用去矿里采，我们平时没有盐吃了，都是到盐矿里凿几块来将就，各自随身都有携带。”
刘敢当兜儿里摸出个小布包，打开来是一颗颗拇指般粗细，淡黄色的小晶体，递给李韫说道:“这就是我们平时吃的矿盐。”
李韫抓过盐块，对着太阳照了照，又黄又杂，这特么哪里是盐，分明是石头。
他又用舌头舔了舔盐块，确实有咸度，但同样夹杂着酸涩。
“别告诉我，平日里做菜你们就放这玩意儿。”
“当然不能直接放进锅里了，我们通常会把它凿碎，扔进水里化去，然后用纱布过滤掉石头，吃剩下的盐水。”
刘敢当说道:“盐水也难吃，但至少不那么容易坏肚子。”
不难听出，他们所用“过滤”，也是炼制提纯的方法之一，只是光靠过滤未免也太粗糙了。
“为何不去买些食盐来吃，这种矿盐吃多了，会死人的。”李韫说道。
刘敢当说道:“王爷有所不知，食盐价格非常昂贵，哪怕是粗盐也要三百文一斤，更别说精盐了，普通老百姓有钱都买不到，只有门阀豪绅才能吃得起。”
“北燕的盐价这么贵的么？在京城也才五十文一斤。”
李韫着实被吓了一跳，再怎么溢价也不至于涨成这样，整整六倍了都。
刘敢当撇了撇嘴，“关于这个，王爷就得去问问齐消贤了，他是北燕布政司，茶马盐铁都是他在管。”
食盐是必需品，又是官营专卖，更是收剐民脂民膏最好的手段。
如此看来，燕州城里的“官匪”，比打石山上的土匪还要卑劣得多。