初春的余晖透过雕花窗棂洒在墨色的书案上，点点光斑仿佛跳跃的火焰，冷意依旧。
江知寂单手执着毛笔，另一手轻叩桌沿。他面前的竹简上并无字迹落下，心中却早浮起万千心事。近日江知礼的变化，令他不得不在意。
这个三弟，自幼怯懦，鲜少抬眸直视过他，更遑论在江府诸人面前一言一行的分量。然而短短数日，这个小小少年仿佛脱胎换骨般，不但神色明朗，眉宇间竟生出几分锐意，甚至昨日，他还主动前来书房请教兵法。
“兵法？他倒是长大了。”江知寂又想起温绮罗与江知礼出门的几次，想来知礼的改变，温绮罗是功不可没。
他抬起眼帘，不远处的案几上正放着一只造工精细的玉玦，正是温绮罗贴身之物。
他记得温绮罗曾在席间淡淡一评：“若知礼手中没笔，则心中也必无枪。”那一刻，他并未细究，听来直觉不过闲语，现今再揣度，竟透着几分深意。
三敲之声恰时而至，将他的思绪打散。
暗卫低眉敛眼地推门而入，行礼道：“主子，明日行程已安排妥当，属下且退下了？”
江知寂淡淡点头，摆了摆手。待暗卫告退，他方才长身而起，缓缓端起桌上的茶盏，微微抿了一口。
无人知晓，自数日前，他已筹备离开江府，前往西门关之事。
“既然会驱动江知礼，那便由你去折腾。若知礼真有一番能耐，那固然是好。”江知寂掀起唇角，眸中的寒意却与茶尖翻腾起的热雾同消。
心思至此，他毫不迟疑地换了套便装，披上斗篷，趁夜色翻身而上早备好的快马。
*
边塞，西门关。
辽远荒凉的大地上，一列温家军正于关外营帐内休整。寒风怒号，吹得帐帘猎猎作响，战旗迎风而立，又有几分摇摇欲坠。
营帐之内，温长昀眉头紧皱，对着摊开的边防地图踱来踱去。他的副将跪于席地，不敢抬头：“将军，这些时日蛮子夜袭频繁，明扰暗击，士气已然大不如前。昨日巡哨抚营数来，有十数人染病，再不加紧补给，恐怕……”
“别说了。”温长昀厉声打断，头未抬，目光始终盯着地图。腰间宝剑轻碰在他的战靴上，发出“咔—咔—”的清脆声响。
他清楚得很，大夏突骑脚程极快，偏爱夜袭，谙熟这地形不说，又精通迅速撤退的战术。偏偏关外风雪未曾减弱，士兵用作御寒的毛毡都不足数，连热汤也无法实时供给。
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