夜深人静，篝火的微光映照在每个人疲惫的脸上。流民队伍经过几天的奔波，终于暂时停下歇息。然而，顾清霜却坐在篝火旁，双手紧紧握着一块银制的玉佩，目光复杂，似有千言万语难以启齿。
叶长歌注意到了她的异样，走了过来，轻声问：“清霜，怎么了？”
顾清霜愣了一下，随即将玉佩紧握在手心，压低声音说道：“叶长歌，我有件事一直瞒着你和大家……”
叶长歌眉头微皱，坐在她身旁耐心等待下文。
“我有个弟弟，今年刚满十四岁。之前我们村子被叛军攻陷，他被掳走了，我……一直在寻找他的下落。”顾清霜的声音微微颤抖，眼中泛起泪光。
叶长歌静静听着，沉声问道：“你找到什么线索了吗？”
顾清霜点点头，压低声音说：“前几天，我们打败那支豪强武装时，我搜到了他们的文书，上面提到我的弟弟顾清风被关押在十里外的一处山寨中。他们打算把他卖给南下的叛军。”
“为什么不早说？”叶长歌有些诧异。
顾清霜低下头：“我不想拖累大家，但清风是我唯一的亲人，我不能眼睁睁看着他被带走……”
叶长歌沉思片刻，坚定地说道：“带路吧，我们去救人。”
得知顾清霜弟弟被关押的消息后，叶长歌立刻召集了孙大顺等几名骨干商讨对策。
“这事非同小可，叛军可不是普通的山匪，他们比我们装备好，人数也多。”孙大顺皱着眉头说道。
叶长歌点点头：“我知道。但现在不是计较得失的时候，顾清霜的弟弟被掳走，我们不能坐视不理。更何况，这也是一次锻炼队伍的机会。如果我们连这点危险都不敢面对，将来怎么立足？”
顾清霜在旁说道：“叛军的驻地虽然戒备森严，但地形复杂，只要利用好地形，完全可以避开正面冲突。我们只需带一支精锐小队，伺机救人即可。”
经过一番讨论，叶长歌决定带上孙大顺、李铁柱和几名身手敏捷的队员，组成一支十人的突袭小队，前往叛军山寨。而流民主队则原地待命，待他们返回后再作进一步行动。
夜色中，突袭小队迅速接近叛军山寨。山寨依山而建，外围用木栅栏围起，几名叛军士兵懒散地守在寨门口，偶尔聊着天，完全没有察觉到危机的逼近。
顾清霜低声说道：“寨子北侧有条小路通向后山，守卫较少，我们可以从那里潜入。”
叶长歌点头，示意队伍分成
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