在场，现在却签一个部不签一个部，你们户部到底要干什么？”
严世蕃这一声低吼把个本来十分安静的大殿震得回声四起。
高拱不得不说话了，他将面前案几上的一堆账本往前推了推，先是咳了一声，声音不大却也毫不掩饰他的气盛：“小阁老，户部是大明的户部，不是什么‘我们’的户部；吏部工部也是大明的吏部、工部，而不是你们的吏部、工部。如果你分管的吏部、工部所有一切户部都要照办，那干脆户部这个差事都让你兼起来，我们当然也就不用前来议这个事了。”
所有人的目光都越发紧张起来，望向了高拱，接着又望向严世蕃。
果然发难了！严世蕃开始也被高拱的话说得一愣，但很快反应了过来，更加激怒：“你们一个是户部尚书，一个是户部侍郎，待在这个位子上称你们户部有什么错？吏部和工部当然不是我严世蕃的衙门，但两部的开支都是内阁拟的票！干不了或是不愿意干可以说，这样子以不签字要挟朝廷，耽误朝廷的大事，你们知道是什么后果！”
“无非是罢官撤职。”高拱今天竟然毫不相让，“昨天看了你送来的票拟，我和徐阁老都已经有了这个念头，户部这个差事我们干不了了，你小阁老认为谁干合适，就让谁来干得了。”
“高肃卿！”严世蕃抬起了手竟欲向条案上拍去。
“严世蕃。”没等他的手掌拍到条案，严嵩一声轻喝，“这是御前会议。”
精舍里，嘉靖翻着账册的手又停住了，两眼斜望着书橱那边。
“爹！”外面传来严世蕃带着委屈的声音。
“这里没有什么‘爹’，只有我大明的臣子。”接着传来的是严嵩的声音，“御前议事，要让人说话。肃卿，户部为什么不在内阁的票拟上签字，你们有什么难处，都说出来。”
嘉靖继续关注地听着。
“我也提个醒。”接着是吕芳的声音，“议事就议事，不要动不动就扯到什么罢官撤职。谁该干什么，不该干什么，这杆秤在皇上的手里。希望大家心里明白。”
嘉靖还在听着。
“好。那我就说数字吧。”这是高拱的声音。
嘉靖的目光回到了账册上，翻开了第一页。
大殿里，高拱也捧起了一本账册。那本账册竟和内室中嘉靖帝拿着的账册一模一样，封面上写着“户部大明嘉靖三十九年总账册”。
高拱翻开了账册：“去年两京一十三省全年的税银共为四千五百三十六万
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