炉、香烛和纸钱，抬到了大树的下面。
齐大柱满眼凄惶望向师傅：“师傅，你老问神吧？”
朱七依然抬着头望着树冠：“上香，问神吧！”
两个行刑的锦衣卫立刻点燃了香烛，将线香递给了朱七。
朱七擎着线香在香案前对着大树跪下了：“天佑忠良，该死的不该死的都请上神明示！”祝毕磕了三个头，将线香插入炉中。又拿起了香案上的纸钱，然后站起。
齐大柱还有几个人的目光都望向了他。
朱七却望着齐大柱：“海公是你的恩人，这个神你问吧。”说着将纸钱递给齐大柱。
齐大柱接过纸钱去香烛上点着了，手却有些颤抖，放到了地上，然后也跪了下去，磕了三个响头，猛地站起，走向树干。
所有的目光都望向了他。
齐大柱大声喊了一句：“天佑忠良！”接着双掌向粗粗的树干猛地击去。
所有的目光都抬起了，望向从树上飘落的一片片梧桐叶！
无数片落叶都向绞架飘去，一片片都在绞架两边落下了，没有一片飘向绞环。
树上已经只剩下两三片叶子还在空中飘着，齐大柱的眼先就亮了，朱七还有那些人的目光都慢慢亮了。
又有两片树叶远离绞架落在了地上。
这时一阵微风吹来，最后一片树叶眼看已降到了绞环的下边却突然又被吹起了，升上了绞架之上，在那里飘着。
那片落叶竟在绞架上慢慢飘着不愿意落下来！
吹过的那阵风过去了，那片树叶终于慢慢落了下来，却挨着绞绳！
所有的目光都惊了。
那片落叶慢慢接近了绞环，慢慢从绞环这边飘进了圆圆的绞环绳圈，从绳圈中穿过才慢慢向地面落去——神明显示今天受刑的人已无生机！
齐大柱身子一软，跪了下去。
尽管又在吃李时珍开的药，嘉靖的沉疴已经难起，这时已然不能在蒲团上打坐了，靠在床头，大热的天身上还盖着棉被。
秋决人犯的名单摆了满满一御案，黄锦脸上和身上的伤已经好了，只是那条腿从此瘸了，这时他跛着站在御案前，从上面挑拣着待决人犯的名单，挨序排来，他的目光定在了写着“海瑞”名字的那份单子上。他的手跳过了那份单子，拿起了排在海瑞后面的几份单子，放在托盘上瘸着腿向床前走去。
在床边黄锦先拿起了床几上的朱笔递给嘉靖，然后伸过托盘。
…。。