建炎四年七月二号，在金人的威逼利诱下，徘徊在绝望边缘的张孝纯同意了他们的要求，出任伪齐丞相。他走出监狱，结束了四年的囚徒生活。宗翰派人从云中把张孝纯送往大齐的首都济南。
还有一种说法，完颜宗翰把张孝纯骗到刘豫处威胁说，“你若不同意，马上把你押往金国，坐一辈子大牢。”
张孝纯知道已经走到这一步，无话可说，从而就犯。
巧合的是，张孝纯的好友王衣此时也在寻找他的下落。在保卫太原之战中，张孝纯表现出的忠勇，给高宗赵构留下了深刻的印象。他委托王衣寻找张孝纯，希望他能回到南宋为官，可惜却晚了一步。
当时与张孝纯相同处境的官员很多，许多人一开始就投降了。当然，也有坚贞不屈的。如承务郎阎琦，私藏宋朝宗室被处死。刘豫招募迪功郎王宠，而王宠根本就不予理睬。
招文林郎李吉吉，尉氏县令姚邦基等皆弃官而去。洪浩不做伪官被流放到浩冷山，如此还有很多。
张孝纯虽然做了伪齐的官员，但他并没有忘记宋朝，在处理公务时，总是悄悄的顷向于南宋。
金人俘虏了进士薛筇，将他交给刘豫。
但薛筇见到伪皇帝说，”筇勉豫，早图反正，庶或全宗，孰与他日并妻子磔（音杰，一种分裂肢体的酷刑）于东市？
气得刘豫火冒三丈，要杀薛筇，被张孝纯劝阻。后来伪齐要全力攻打南宋，准备停止海上贸易，也被张孝纯巧妙化解；
九月，豫罢沿海互市，张孝纯谓豫曰，”闻南人治舟，一旦乘风北济，将不利于我。”豫惧，故罢之。
张孝纯还将伪齐对大宋不利的计划通过秘密渠道交给南宋。
天会十五年，公元一一三七年，金朝废除伪齐，将刘豫迁居上京临潢府。（今内蒙古赤峰市巴林右旗境内）张孝纯改任卞京行台左丞相，成了金朝官员。
宣统二年，公元一一四二年，南宋向金人求和成功，借机将在京为官的原宋朝官员，包括张孝纯家属在内，一起索要回来，这才得与家人团聚。一年后，回归乡里，到一一四四年离开人世，时年七十多岁。
从抗旨不尊的抗金英雄到金国官员，作为一个传统文人，违背了他一直以来忠君爱国的传统思想。但在内心，他的确没忘故国家乡，于是用自己的方式做了自己该做的事儿。他的变节或许与那些卖国求荣的汉奸有所不同，而是为了心有不甘。遵从了本心行事，想苟全性命而有所作为，奈何宋朝积弱太久，
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