缺席了。
虽然乔云光已经派了卫兵去替换梦独，但那名卫兵到达哨位后，梦独却又把他支了回去。
当梦独完成放哨任务回到营房时，其乐融融的午宴已经结束，内场警卫排和阴风口警卫排的官兵们也已离开，回他们的营房去了。
梦独到了食堂，如愿以偿留队的谈老兵仍在按部就班地坚守着他的炊事岗位。
谈老兵脸上带着歉意，似乎自己的留队是顶替了梦独应得的名额，主动把坐在锅里的饭菜端出来，放在梦独面前，说：“饭菜还热乎着呢，快吃吧。”
“谢谢。”
谈老兵说：“梦独，要是咱们连队再多一个留队名额就好了。”
梦独说道：“你的炊事技术那么好，连队真的需要你，你留下来，更合适。”
在剩下的两天半时间里，虽然退伍老兵们得到不再放哨值班的礼遇，但他们繁杂事儿并不少，譬如上交作训包与留守包等公用物资，譬如填写某些表格……所以各分队严禁退伍老兵们私自外出，更不得聚众酗酒及闹事。
下午两点三十分，紧急集合哨声忽然响起。这是连队干部们定好的统一点验时间，内场警卫排和阴风口警卫排也在同一时间进行点验，重点清查有没有人私藏违禁物品，特别是管制刀具之类。战友几年，结下友谊，但也有结下冤仇的，老兵退伍之际往往有人走上极端抓住最后的机会报复他人。
点验结束后，梦独来到连部，找到乔云光。
乔云光为没能跟梦独合影而表示遗憾。
梦独笑了笑，说：“连长，你放心，我不会忘了你的，你的形象会一直深深刻在我的记忆深处。想你的时候，我就会从记忆深处翻出来的。”
乔云光说：“我听说你还在站岗。接下来就不必了。你们退伍老兵事儿多着呢。场站要求老兵们把被子大衣等大件物品打好包裹，以便提前到火车站统一办理拖运。”
“哦，我正要说放哨执勤的事儿呢。还有两天半的时间，我就正式退伍了，所以，我有个要求，我要正常到哨位上执勤。白天，我们这些退伍老兵可能会有这样那样的事儿冒出来需要办理，那就把我的岗安排在夜间，就从今天夜里开始。”
“不行不行，你这样太辛苦了。再说，这是连队的统一安排，是对你们的关照。”
“能够在哨位上多值几次岗，是我最后的心愿，因为以后，我就再也没有机会站岗放哨了。我想以这样一种方式给自己留下一个纪念。如果连长真的想关照
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