啊！这找亲戚不能不为老了着想啊！许正扬的父母拗不过老人，也就作罢。
于是，许正扬在老人们的催促下，硬着头皮赶紧骑自行车到了姑家，说明了老人们的意思，弄得表嫂面子上很是挂不住。为此，在表嫂一家人眼中，许正扬的爷爷奶奶和姥姥落得个事儿多，许正扬的父母落得个在家里做不了主的名声。
姐姐许艳霞的第二桩亲事，说起来有些让少男少女们向往的罗曼蒂克，那是本村姐姐小学的一个男同学。前几年考上了海城海洋大学。放暑假时，在许正扬家的瓜田地头经过，碰巧看见了正在看守瓜田的许艳霞，两个人说了好大一阵子的话儿。
之后，一有时间，那小伙子就找许艳霞聊天，甚至于到姥姥家里来，并且提了一书包学习用的课外书和工具书。不言而喻，他是希望许艳霞能够考上个中专或高中什么的，力争跳出农家门。
可不久许艳霞中考落榜，年龄尚小的她听从父亲的劝导，下学务农，那男的又找过许艳霞多次，鼓励她复读。但姐姐许艳霞以家有太多老人需要照顾为由，放弃了继续复课的机会。那人于是找姐姐的次数少了，但每次回家来都要来姥姥家坐坐，直到安排了工作之后就不来了。
姥姥说那后生也是个实诚的人，就让母亲托媒人去那男的家里提亲。父母说，人家都成了吃公家饭的城市里人了，还能看上咱农村里的闺女？再说那家老辈子以前是地主成分，在村里名声不好。于是，一拖再拖，那门亲事就没做成。
眼睛哭地像铃铛似的许艳霞，与她那个小学的男同学最后一次见面之后，回家来诉说了与之分手的前因后果。原来，一见许艳霞升学无望，那男的父母让儿子放弃了与许艳霞交往的念头，终究一个城市人找一个没有工作的农村姑娘是不太现实的。至此，姐姐许艳霞对自己冒然停止了求学而追悔莫及。
比姐姐小好几岁的许正扬在那时还不太明白男女之间感情的事。自上了高中之后，思想有些开化的许正扬对姐姐许艳霞说，真情挚爱在不经意之间茫然流逝，情何以堪啊！姐姐又以泪洗面，说这就是命啊！
父母在天将黑的时候才进家门，许正扬的饭已温了好几次了。吃过晚饭，许正扬又赶紧回到姥姥家，问姐姐她即将订亲的事。姐姐说，这后生给他的感觉还可以。但从姐姐的表情上，许正扬看出了姐姐顺从天命的无奈。