夜幕如墨，株洲县城外的山道上，数十盏红灯笼刺破黑暗，将蜿蜒山路照得如赤蛇盘踞。
凌灵倚在八抬大轿里，指尖把玩着鎏金错银的令牌，令牌上“不良人”三个篆字在烛火下泛着冷光。
轿帘外传来此起彼伏的马蹄声，三百精锐不良卫将这支队伍围得水泄不通，铁甲与兵器碰撞的轻响，在寂静的夜里格外清晰。
穿过三道暗哨，一座雕梁画栋的深宅大院出现在眼前。
朱漆大门洞开，门钉上的铜兽首衔着夜明珠，将门前照得亮如白昼。
管家哈着腰候在门口，额头上沁出细密的汗珠，在灯光下闪烁。
凌灵踏着绣着金线的绸缎步辇款款而下。
厅堂内，株洲县大小官员早已列队恭候。
为首的县令满脸堆笑，快步上前，袍角扫过门槛时带起一阵香风，那是用南海龙涎香熏染过的衣料。
“凌统领大驾光临，真是让寒舍蓬荜生辉啊！”
他的声音里带着掩饰不住的谄媚，身后的官员们也纷纷躬身行礼，目光中既有敬畏，又带着几分讨好。
人群中，县丞李明轩偷偷抬头打量这位传说中的不良人统领，只见她眉梢眼角尽是凌厉，一双丹凤眼仿佛能看穿人心，令他不禁打了个寒颤。
凌灵扫视一圈，嘴角勾起一抹意味深长的笑意，抬脚迈进厅堂。
餐桌上，各种珍馐美馔摆了满满一桌，光是那道用夜明珠温着的清蒸鳜鱼，便价值千金。
更令人咋舌的是，每一道菜都极尽奢华。
水晶盘里盛着进贡的夜光葡萄，颗颗宛如紫晶。
玉碗中漂浮着长白山千年人参炖的乳鸽，汤汁泛着琥珀色的光泽。
就连最普通的青菜，用的也都是最嫩的菜心，点缀着碎金箔，在烛光下熠熠生辉。
“诸位太客气了。”
凌灵在主位落座，端起镶金边的夜光杯，琥珀色的美酒在杯中轻轻摇晃，折射出迷离的光晕。
县令连忙起身，亲自为她斟酒。
“统领为陛下分忧，守护大唐安宁，这点心意，实在微不足道。”
官员们纷纷附和，一时间，谄媚之声充斥着整个厅堂。
新上任的主簿王远之也跟着举杯，心中却暗暗盘算着如何在这场宴席中寻得晋升的机会。
酒过三巡，凌灵的脸颊泛起一抹红晕。
她放下酒杯，轻轻招了招手。
一名心
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