士兵们得知要饿着肚子攻城，军心彻底涣散。
不少人偷偷议论：“咱们拼死拼活，监军却只想着邀功，这仗打下去还有什么意思？”
夜里，唐军大营中逃亡的士兵越来越多，郭子仪派人去追捕，却只抓到寥寥数人，更多的人早已逃进了附近的山林。
史思明很快便得知了唐军的乱象。
他派出探子，混入唐军大营附近，散布谣言：“史大帅已率十万大军，攻克了唐军的后方大营，郭子仪、李光弼都被生擒了！”
“安庆绪已派人向突厥求援，不日便有十万骑兵来援！”
谣言如同瘟疫，在唐军大营中迅速蔓延。
本就军心不稳的士兵们，听到这些消息后，更是人心惶惶。
有些士兵甚至在夜里梦见叛军杀进营来，吓得整夜不敢睡觉。
乾元二年二月十八日，天刚蒙蒙亮，邺城上空便飘起了细雨，寒风夹着雨丝，打在士兵们的脸上，刺骨的冷。
史思明亲率三万精锐，列阵于唐军大营以南的平原上，另外两万叛军则埋伏在两侧的树林中，等待时机。
唐军这边，鱼朝恩强令诸军列阵迎敌。可各营兵马调动混乱：郭子仪的朔方军虽按时列好了方阵，却因粮草短缺，士兵们面黄肌瘦，手中的兵器都有些握不稳。
李光弼的河东军正在调动，队列散乱，不少士兵还在低声抱怨。
神策军的士兵更是军心涣散，有人甚至偷偷把盔甲卸了下来，准备随时逃跑。
鱼朝恩坐在中军帐的高台上，看着下方混乱的军阵，却还在故作镇定地对身边的宦官说：“不过五万叛军，待我军一阵冲杀，必能将其击溃。”
他下令擂鼓，催促诸军进攻。
鼓声响起，郭子仪无奈，只能下令朔方军前锋出击。
朔方军士兵虽饥饿疲惫，却仍是大唐的精锐，听到令旗挥动，立刻手持长矛，呐喊着冲向叛军阵中。
叛军前锋是史思明麾下的“曳落河”（契丹精锐骑兵），见唐军冲来，立刻催动战马，挥舞马刀迎击。
双方瞬间厮杀在一起。
长矛刺穿盔甲的“噗嗤”声、马刀劈砍骨头的“咔嚓”声、士兵们的惨叫声、战马的嘶鸣声，混合着雨声，在平原上回荡。
朔方军士兵奋勇拼杀，将叛军前锋击退了数里，可就在此时，唐军阵中突然出现了混乱——神策军将领惧怕叛军，见朔方军与叛军杀得难解难分，竟下令麾下士兵后退。
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