西？”
“藏巧于拙。”托马斯没有隐瞒，“你必须让别人觉得你很愚蠢。”
少年若有所思：“只有愚蠢的人，才会觉得别人愚蠢。”
托马斯含笑道：“你觉得伯朗第家族中，谁最愚蠢？”
少年张了张嘴，摇头道：“以前我很肯定，现在我不敢确定了。”
托马斯眼底闪过一丝冷光：“这是因为剑已出鞘，不用再藏拙了。”
“你还没有到该出鞘的时候。”托马斯眼底满是慈爱，“所以，你这趟前往伦都，必须谨慎再三。”
“那什么时候才能出鞘？”
“竞技大会之上。”
托马斯目光微凛：“到那时，世人都会知道，你尚未成年，就已是四环！”
少年的神情没有丝毫动摇，沉声道：
“父亲大人，我想请问…叶芝·伯朗第会是我的对手吗？”
“你觉得呢？”托马斯反问。
少年摇了摇头：“不论他有多强，我首先要和他做朋友，才有可能将他击败。”
托马斯大笑，亲昵抚摸儿子的头顶，笑眯眯道：
“你若能将他击败，说明他不足为惧，将来还能为你所用，成为关外的一柄尖刀。”
“可万一，我要是输了呢？”少年皱眉。
托马斯的笑声忽的止住了，一种可怕的表情在他脸上转瞬即逝，淡淡地道：
“那么，我会对晨霜岭用兵…一切障碍，我都会为你扫平。”
小托马斯忽然发现，父亲已经老了，甚至对于能否扼制伯朗第，已经有些不自信。
他在成为公爵之后，将一切心血都用来培养自己，只要自己能战胜伯朗第，那么北部行省再无值得一提的领主。
但是如果，连自己都不是叶芝的对手……那么，父亲会再度上马，亲征晨霜岭。
小托马斯感到眼眶有些发热，起身道：“我去练剑了，父亲。”
托马斯望着少年的背影消失，眼神充满慈祥。
这时，阴冷的嗓音在他耳旁响起。
“真是父慈子孝，惹人羡慕——”
“所以，尊敬的托马斯公爵，你考虑得如何了？”
这竟是一名散发五环气息的血族侯爵，身穿燕尾服，目露讥诮，负手站在托马斯身后。
托马斯笑眯眯地收拾棋桌，嘴里吐字清晰：“滚。”
侯爵叹了口气：“我既然能潜入这里，自然也能要
…。。